— Этот вазон мне никогда не нравился, — раздалось за моей спиной. — Но говорят, ведьмы любят растения.
— Обожают, — огрызнулась я, наконец-то стряхивая зеленую плеть, обвившую запястье. — И растения отвечают взаимностью, так и стремятся прильнуть поближе. Откуда там вообще взялся этот вазон?
Ответа я не ждала, вопрос был риторический. Но Себастьян ответил неожиданно миролюбиво:
— Элис принесла. А мне дикие заросли в кабинете не нужны, поэтому запихнул этот подарок подальше. — Запер окно, подошел к остаткам вазона, тронул их носком ботинка. — Надо же, какой живучий. Был. Выкинешь.
Я посмотрела на умирающее растение в сухом коме земли. Нет, Дарина, даже не думай. Тебе некуда его нести. Но несвоевременно проснувшаяся жалость нашептывала на ухо, что цветок нигде не займет много места. И я действительно любила растения.
— Можно мне его забрать? — спросила я.
— Забирай, — позволил напарник. Достал из шкафа злополучную синюю папку, положил ее на стол. — Работай.
Понятно, извинений за то, что меня едва не убило вазоном, не будет. Ну и ладно, не очень-то хотелось. Пусть лучше молчит. А в обед я поговорю с Джейси и узнаю, как найти подход к неприветливому дракону.
Не успела я раскрыть пухлую папку с документами, как раздался звонок. Себастьян снял трубку, выслушал собеседника и бросил короткое: "Скоро буду". Молча собрался и вышел из кабинета, оставив на столе ключ и не удостоив меня ни словом. После его ухода я слегка расслабилась. Все-таки пытаться разбирать документы под чьим-то недовольным взглядом, ежесекундно ожидая ехидного комментария и, самое мерзкое, не иметь возможности возразить, было тем еще испытанием. Сейчас я искренне надеялась, что напарник вернется в лучшем расположении духа и мы все-таки сумеем договориться о мирном сосуществовании.
Джейси явилась за мной сама. Постучала, всунула любопытный нос в приоткрывшуюся дверь и, убедившись, что в кабинете я одна, смело вошла. В руках приятельница держала небольшой сверток, перевязанный куском ленты с надписью "Проход запрещен. Работает магполиция".
— С первым днем в управлении, — улыбнулась она, протягивая мне подарок. — Готова поставить свою метлу против ломаного медяка, что Ян не позаботился выдать тебе рабочий блокнот. А у меня как раз был запасной. Ну что, идем обедать?
В столовой уже была очередь, но двигалась она быстро. Я взяла себе овощной салат и булочку с повидлом. Джейси неодобрительно покачала головой и поставила на мой поднос тарелку с картофельным пюре и отбивной.
— Дара, дорогая, я знаю Яна, — улыбнулась она мне. — Он привык работать один, к тому же твердо убежден, что женщинам в магполиции не место. Поэтому ближайшие несколько дней он будет испытывать тебя на прочность. Готовься задерживаться допоздна и не пренебрегай обедом. Можешь брать что-нибудь для перекусов с собой, на четвертом этаже в нашем крыле есть комната отдыха, с холодильником и чайником. Начальство заботится о том, чтобы сотрудники не погибли голодной смертью, когда вечером столовая закрывается. А через неделю попроси Скайнера дать тебе другого напарника. Он пойдет навстречу.