Видит Праматерь, мне неудержимо захотелось съязвить в ответ. Или хотя бы с невинным видом осведомиться, о чем же напарник меня не уведомил утром. Но я напомнила себе о том, что обострять отношения не следует, и промолчала.
— Я не ошибусь, если предположу, что тебе успели в красках расписать, какое я чудовище? — Себастьян ухмыльнулся, получив утвердительный кивок. — Превосходно. Но я готов потерпеть тебя несколько месяцев в качестве напарницы, если не будешь путаться под ногами.
Это заявление было неожиданным. И кислый тон дракона свидетельствовал о том, что решение для него стало вынужденным. А раз так, можно и немного отомстить за мои погибшие нервные клетки.
— Полгода, — твердо заявила я с милой улыбкой. — До конца моей стажировки.
— А ты не обнаглела? — поинтересовался Ян.
Спокойно, почти равнодушно. Но я ощущала, как его аура все сильнее наливается раздражением. По ней одна за другой прокатывались алые волны.
— Не вижу очереди из ведьм, стремящихся стать поисковиками в Шестом столичном управлении, — пожала я плечами. — Тебе нужна напарница, я не хочу менять куратора каждые несколько месяцев. Если тебя не устраивают мои условия, пойду к иру Скайнеру и подам рапорт с просьбой прикрепить меня… да хоть к Дэрреку.
Я рисковала. Если мои догадки в корне неверны и Себастьян не так сильно нуждается в напарнице, придется и впрямь терпеть волка с его неуклюжими ухаживаниями. Но черные глаза моего визави полыхнули яростью, и я успокоилась. Отлично, не только у меня безвыходная ситуация. Значит, договоримся. Я была готова согласиться не путаться под ногами, заниматься исключительно бумажной работой, писать отчеты и вообще поменьше высовываться в рабочее время из здания. Если напарнику поисковик не нужен, тем лучше для меня.
— Что ж, — смерив меня неласковым взглядом, произнес Себастьян. — Полгода так полгода.
Подтекст был предельно ясен: так и быть, потерплю бесполезный балласт чуть дольше, чем планировал. И мне бы остановиться на этом, но ударившие в голову обида и злой кураж несли дальше. Я и так молчала слишком долго, почему бы не уколоть еще раз, пока есть возможность?
— Как быстро ты согласился, — отметила я.
— Иногда я склонен проявлять благотворительность, — отозвался Себастьян.
— Проявлять или принимать? — я прищурилась.
Да, забыла, с кем имею дело. Предупреждения Джейси тоже напрочь вылетели из головы. И ответный удар, безжалостно точный, не заставил себя ждать.
— Дара, — неожиданно мягко, словно обращаясь к ребенку, проговорил дракон, — в той благотворительности, которую можешь предложить ты, я не нуждаюсь. Давай останемся в рамках исключительно рабочих отношений.