— Дара, — прохрипел он, чувствуя, как слова царапают пересохшее горло. — Ведьма…
Хотел добавить "моя" и сдержался лишь чудом. Поставил девушку на пол, придерживая за талию, второй рукой коснулся подбородка, заставляя поднять голову. Дарина смотрела на него широко раскрытыми глазами, но страх уже ушел из ее взгляда. Розовые губы слегка приоткрылись. Вряд ли сознавая, как это подействует на него, ведьмочка нервно облизнула их. В ее расширенных зрачках Ян видел свое отражение. Он подался вперед, медленно склоняясь к манящим губам, борясь с собой и понимая, что уже проиграл.
Бесцеремонно нарушивший тишину голос Джейси, явившейся позвать Дарину на обед, помог прийти в себя и отпустить девушку. Зверь внутри негодующе зарычал. Ян смотрел на напарницу, на густые ресницы, нежную шею в вырезе рубашки, на мягкие очертания груди, взволнованно вздымавшейся под тканью, и понимал, что если ведьма сейчас же не уйдет, то он действительно зацелует ее. Прижмет к стеллажу, запустит пальцы в мягкие рыжеватые волосы и наконец-то прильнет к манящим губам. Ян прогнал ее из архива почти грубо, и хорошо, что Дарина подчинилась. А вот взбунтовавшиеся эмоции подчиняться не хотели. И аромат, демонов аромат мяты и мороза до сих пор ощущался в воздухе.
Ян привалился спиной к стеллажу и шумно вздохнул, закрыв глаза. Нет, это были уже не инстинкты. С ними было легче справиться, объяснить, подчинить и заставить замолчать. А то, что происходило с ним сейчас, контролю не поддавалось. Поток эмоций обжигал раскаленной лавой. Дарина нравилась ему, нравилась по-настоящему. И это было никак не связано с работой и вынужденным сотрудничеством. При мысли о том, что девушка явно предпочитает Скайнера, дракон тихо зашипел от ярости. Вот теперь в дело вступили инстинкты. Они требовали уничтожить опасного соперника. И второго, надоедливого волка, неуклюже ухаживающего за Дариной, тоже. Чтоб неповадно было тянуть лапы к его женщине.
Себастьян бросил злосчастную папку на ближайшую полку и с силой потер лицо ладонями. Да уж, очень вовремя осознал свое влечение. Он справится с этими чувствами, вне сомнений. Не станет вмешиваться в жизнь Дарины и пытаться навязать ей собственный выбор. Но это будут долгие, очень долгие полгода…
* * *
Тириана Фахефан задумчиво щурилась на огонь в камине. Там догорало донесение от связного. Записка была абсолютно безобидной, если не знать тайного шифра, но Верховная ведьма севера предпочитала не оставлять улик. Сведения были крайне интересны. Связной сообщал, что "Лунной бабочки" в сокровищнице нет, вместо нее там лежит копия. Пустышка, которую его драконье величество Рилиан Фортен наполняет личной силой. Но у девчонки Эрбонт колье тоже не было. Тириана знала это наверняка. Слетевший "поводок" помешал планам и притащить недоведьму в Цитадель Вед не вышло, но обнаружить ее в Блесендоре было проще простого. Слишком много вещей, хранивших отпечаток ауры владелицы, осталось в обители. Верховная с интересом наблюдала, как девчонка пытается запутать следы, даже усмехнулась, узнав, что Дарина устроилась поисковиком в магполицию. Помнится, эта мелкая полукровка так не желала себе подобной судьбы. Гордиан отговорил сестру проклинать Дарину чем-то смертельным, но от мелкой пакости Тириана не удержалась и вплела в ауру недоведьмы "спотыкач" — практически безобидное, но демонски неприятное проклятье. Прелесть состояла в том, что действовало оно хаотично, включаясь и затухая бессистемно. Определить его было практически невозможно: ауру оно повреждало лишь единожды — когда встраивалось в нее. А неуклюжий поисковик хуже глупого шпиона.