— Отлично. — Кивнул Веспер, закрывая дверь салона.
Больше он ничего не сказал почти до самого ее дома. Лишь свернув на нужную улицу, тихо произнес:
— Я хочу, чтобы ты осталась у меня. — Тряхнул головой, нервно откашлялся и добавил. — На постоянной основе. Вместо Ирины Павловны. Она больше не вернется к своим обязанностям, мы так решили.
Маруся почувствовала на себе его взгляд и сглотнула.
— Но…
— Мария, у тебя и творческая жилка, и деловая имеются. Ты отлично подходишь, к тому же справляешься.
— Но почему я? — Осторожно повернулась и взглянула на шефа.
Его светлые глаза благодаря мерцанию фонарей и витрин изумительно сверкали в полутьме салона — точно бриллианты.
— Ты любознательная. Любишь учиться чему-то новому. — Нахмурился он.
— Я не разбираюсь в моде.
— Тебе не нужно изучать моду. Нужно работать с одеждой и слушать внутренний голос. Я не смогу добиться всего в одиночку, я просто художник, и кто-то должен создавать для меня рабочую атмосферу. Мое дело — искусство, твое — экономика и развитие.
Маруся молчала, кажется, целую вечность.
— Не знаю… А если я все испорчу? Ты — лицо целого бренда, продвижением которого должны заниматься исключительно профессионалы. А не я… и не на ощупь.
Веспер остановил автомобиль недалеко от подъезда, заглушил мотор и повернулся к ней.
— Твои комплексы очень скоро утонут в позитиве и энтузиазме окружающих людей. Вот увидишь. Ты уже часть этой команды, тебя любят. И Марго тоже. Я планирую доверить ей администрирование салоном. Что думаешь по этому поводу?
Но Маруся ничего не думала.
Она смотрела на замерший у подъезда силуэт с вялым букетом цветочков в руках и дрожала — то ли от негодования, то ли от испуга. Витя. Он продолжал обрывать ее телефон, а теперь вот — еще и приперся. Опять. Уже в который раз. Прежде она ему не открывала, а теперь была вынуждена пройти мимо. Ужасно не хотелось встречаться с ним, отражать попытку проникнуть силой в ее квартиру и выслушивать слова оправдания, если они будут.
— Ты… можешь увезти меня отсюда? — Спросила Маруся хрипло. И когда Веспер перехватил ее взгляд, добавила: — Куда угодно. Хотя бы метров на сто. Высадишь, и я прогуляюсь. Не хочу идти сейчас домой.
Александр включил фары, словно нарочно ослепляя подлеца Витю, топчущегося на морозе с веником из заледеневших роз. Тот, оказавшись под светом фар, тут же поспешил отвернуться и, ступив в тень, прижаться к темной двери, а Веспер решительно завел двигатель, медленно втянул носом воздух и так же медленно выдохнул:
— Поедешь ко мне? — Он повернулся и посмотрел на девушку с нескрываемой болью в глазах. — Мама давно просила тебя привезти. Хочет поговорить.