С улыбкой пожал им руки. И уже через полминуты обалдевшая от происходящего невеста выплыла в зал воздушным белым облачком — точно принцесса из сказки. Покрутилась перед ними и застыла в ожидании одобрения или критики.
— Хм. Да. — Задумчиво согласился мужчина. — Это оно.
Перевел взгляд на Марусю. И у той во рту пересохло от волнения. Он рассматривал ее чуть более внимательно, чем того требовала ситуация. Будто вердикт собирался вынести.
— Красиво, правда? — Ляпнула она.
И он словно оттаял. Повернулся к клиентке, слегка склонил голову в полупоклоне:
— Должен признаться, вы просто восхитительны. — Его губ коснулась сдержанная улыбка. — И дело даже не в платье, хотя оно бесспорно ваше. — Пробежался взглядом по ней с головы до ног, и сильнее, даже как-то немножко нервно, прижал к груди пальто. — Мы с удовольствием сделаем вам скидку в размере недостающей суммы, поздравляю.
Настя оторопела, а затем бросилась пожимать ему руку. Мама с бабушкой что-то восхищенно бормотали, а мужчина коротко кивнул каждой и молча поспешил на выход, накинув по дороге пальто.
Он даже не удостоил Марусю прощальным взглядом, но она совсем не расстроилась — видеть слезы счастья на глазах клиентов было достойной наградой. Ее саму переполняла радость.
А что уж там подумала о ней Ирэн — менее важный вопрос.
Она приготовила целую тираду, суть которой заключалась в том, чтобы донести до Виктора одну-единственную мысль: с нее хватит. Маруся уже и забыла, когда в последний раз их встречи сопровождались хоть каким-то подобием романтики. Обычно все сводилось к быстрому поглощению пищи, спешному сексу и затем скупым прощаниям второпях.
Какой смысл был в этих отношениях? Какова была конечная цель?
— Привет. — Печально выдавил Витя.
Он выглядел осунувшимся, серым, каким-то даже неприкаянным, что ли.
— Привет. — Сухо сказала Маруся и набрала в легкие воздуха, чтобы вывалить на него все, что накопилось.
Но не успела.
— Вот. — Он отогнул воротник. — Знакомься, это Джек.
Из-под пальто высунулась маленькая серая головешка с большими голубыми глазами. Щенок.
— Кто это?
Витя радостно ступил в квартиру и прикрыл за собой дверь.
— Веймаранер. Порода такая. Мы с ним будем на охоту вместе ездить. Гляди, какой зверь.
Мужчина вел себя так, словно и не было между ними никакой ссоры. Вынул щенка из-за пазухи и поставил на пол. Зверь тут же задрожал, шатаясь на разъезжающихся лапах, и наделал лужу.
— Сейчас принесу тряпку. — Виновато улыбнулся Витя, скинул ботинки и помчался в ванную.
Маруся присела на корточки и посмотрела на малыша. У того были большие печальные глазки, длинные ушки, серо-серебристая, почти мышиного цвета шерстка, а кожа на мордочке свисала вниз, отчего выражение у щенка было такое, будто он смертельно устал.