— Она же не первый день работает в этой сфере, — удивилась я. — Про глухих всё знает. Мне кажется, что мы всё-таки зря ее обвиняем. Да и насчет твоего брата у нее вряд ли были какие-то серьезные намерения.
— Он ей нравится. — Артем упрямством напоминал брата. — И тебе нравится.
— Мне? — смутилась я, чуть не подавившись.
— Тебе, — хитро улыбнулся он.
— Не сказать, чтобы…
— Нравится! — рассмеялся он. — Я же не ребенок. С пятнадцати лет живу отдельно от родителей, два года работаю в агентстве и научился замечать еще и не такие вещи. Читаю между строк. Да и брата своего знаю достаточно давно.
— Да, — призналась я, — он мне нравится. Но нас связывает только работа.
— Знаешь, я даже рад, — вдруг сказал он, усаживаясь удобнее. — Можешь отпираться. Но что круто, это то, что ты толкаешь его на подвиги. Каждый день. И каждый день становится для него преодолением себя.
— Господи, у меня в голове не укладывается, как он справляется со всем этим, — вставила Катя, опустошив бокал.
— И это идет ему на пользу, — добавил Артем. — Я долго ждал чего-то такого, что заставит его вылезти из своего панциря. И он меняется на глазах, становится самостоятельным, как прежде. Уходит в отрыв. Я очень рад.
Глаза паренька загорелись.
— Это все хорошо. — Мои щеки заметно покрылись румянцем. — Но я не думаю сейчас о чем-то большем между нами. И сдерживающий фактор здесь скорее он, а не я.
— Конечно, — усмехнулся Артем и одарил меня загадочным взглядом. — Он не может себе этого позволить, потому что оброс кучей комплексов за эти годы. У него характер был не сахар: упрямый, боевой, серьезный, аж до ряби в глазах. И после всего произошедшего с ним он словно надломился. И вроде бы не принимает свою судьбу, сражается, идет вперед, добивается целей. Но с другой стороны, не хочет навязывать себя кому-то, считая свою глухоту обузой или тяжелым грузом.
— Я тебе прямо скажу, Артем, что правда, она где-то посередине. Он всё сделал, чтобы люди могли с ним общаться, но это, так или иначе, остается сложным и для него, и для окружающих.
— А тебе? Тебе сложно быть с ним рядом? — добродушно произнес он, глядя мне прямо в глаза.
Катя прокашлялась и снова наполнила свой бокал.
— Рядом с ним должен быть человек, готовый разделить с ним эти тяготы. И только во имя любви. Потому что любовь — это единственное, что может помочь услышать глухому и увидеть слепому. Достойна ли я этого? Смогу ли? Хочет ли он этого? Не знаю. Мы слишком мало друг друга знаем. И все эти вопросы пока не своевременны.
— А по-моему, — заключил он, поднимая бокал, — ты всё уже знаешь. Или я идиот.