Возле Джейсона остановился грузовик, и оттуда вылез огромный, тщательно выбритый мужик, покрытый шрамами.
— Кирстен, — произнёс Клэй. — Давно не виделись.
— И тебе не хворать, Беляк, — Кирстен протянул свою тонкую, аккуратную ручку для пожатия.
— Сколько ты ни пытался, это прозвище не прижилось.
— Мне всегда казалось, что Могила — слишком депрессивно. Как твой желудок? Не барахлит?
— Нет. Ты на славу тогда поработал, — Клэй вытер рот, чувствуя сильную неловкость. Он так давно не видел друзей-ветеранов, что и забыл, как с ними надо себя вести. Они через столькое вместе прошли, что каждая встреча вызывала кучу неприятных ассоциаций. — Лучше скажи, какими судьбами тебя сюда занесло?
Лицо Кирстена мгновенно ожесточилось, серые глаза будто покрылись туманом.
— Ты видел Сабрину Лоренс? — слегка отвлечённым тоном спросил он.
— Да, она возле статуи со своими девками хлопочет. А что?
— Я приехал арестовать её за измену.
«Люди всегда ненавидят тех, кому причиняют зло»
Анна Пирс, «Точка отсчёта»
22 мая, 541 год после Освобождения
Он бежал. Бежал, не разбирая дороги. Город хохотал звуками выстрелов и взрывов. Холодный воздух и стена из слёз сопровождали его. Это ли не ад?
На пути вдруг вырос тупик. Ладони попробовали вгрызться в бетон, попробовали молить о прощении. Тщётно.
«Ты так долго об этом мечтал! Почему ты не рад?»
«Изыди! Изыди из моей головы!»
Он уже забыл, как его звали. Бетонные джунгли словно ртуть перетекали в зелень, из которой доносился жалостливый зов несуществующих диких животных. Он и сам прекрасно знал, что их просто не может быть. Мысли превратились в рой мясистых трупных мух, дерущихся друг с другом за право отложить личинки в гниющем каркасе тела.
«Тайрек! Меня зовут Тайрек!»
Мысль, как пуля, врезающаяся в плоть, взорвалась в его разуме. Он облокотился на стену и медленно сполз вниз.
«Всё кончено».
«Всё только начинается!»
Стены ходили ходуном. Где-то вдали слышались пронзительные крики и разрывались снаряды. Словно вторя им, в сознание врывались чужие воспоминания. Искажённые чумой лица. Сожжённые тела. Дома, что сгибались и перестраивались одной лишь силой воли. Громадные сервера, перерабатывающие души и мысли мертвецов. Утренний восход на фоне горящего Караса. Пустующие банковские ячейки, из которых украли секреты мира. Люди в красных мундирах окружали тело человека, подключенного к воспоминаниям мессии.
«Вон из моей головы!»
«Стабильность — залог контроля. Верни ему тело, Мира».
Тайрек почувствовал, как в голове полегчало. Он ощупал лицо — всё горело, будто его ошпарили кипятком. Отцовское кольцо стягивало палец. Нужно бежать. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.