Но в пантеоне Владимира не оказалось бога Волоса, который в договорах с греками именовался «скотьим богом» — богом скота и богатства. Его культ был распространен на Севере, в Новгороде, но в Новгород Владимир отправил Добрыню, чтобы тот установил там идол Перуна. Киевский князь хотел, чтобы новгородцы поклонялись общегосударственному богу. Однако князь, желавший объединить в общем пантеоне божества всех племен — «языков», населявших Русскую землю, — даже подвластных ей ираноязычных степняков, все же не смог добиться своей цели. Для каждого племени его бог оставался главным.
Збручский идол. Каменная статуя славянского божества была найдена в реке Збруч, притоке Днестра. Четырехгранный столб из серого известняка, высотой 2,67 м, увенчан изображением четырехликого и четырехтелого божества под одной шапкой. На одной стороне женский персонаж держит в руке кольцо, на друг ой — питьевой рог, на третьей мужской персонаж с саблей у пояса (оружие, не характерное для древних славян) и изображение коня, на четвертой божество лишено специальных символов. Средний фриз изображает хоровод из двух женских и двух мужских фигур, держащихся за руки; нижний фриз несет изображения трех фигур, поддерживающих руками верхние ярусы; к свободной от изображений стороне нижнего фриза мог примыкать жертвенник, Идол олицетворял славянский пантеон — высших мужских и женских богов верхнего — небесного — мира, духов и людей среднего — земного — мира, поддерживающих землю существ преисподней.
Владимир, как и его предки, стал совершать походы, расширяй Русскую землю и усмиряя отпавшие от княжеской власти племена (вятичей). За победы он благодарил богов и велел приносить им кровавые жертвы. Однажды, после победоносного похода на литовское племя ятвягов, жребий пал на сына одного из варягов, принявшего крещение в Царьграде. Варяг отказался отдавать сына на заклание деревянному идолу, и толпа язычников растерзала несчастных христиан — они стали первыми на Руси мучениками (983 г.).
Племенные культы, однако, не могли составить единую государственную религиозную систему. Языческий пантеон не мог объединить верования всех племен Русской земли. Языческим богам не могли поклоняться и христиане, жившие в Киеве. Соседи Руси также не признавали язычества.
В 985 г. Владимир отправился в поход на волжских болгар, которые приняли ислам еще в начале X в. После победы он заключил с ними мир. Но на следующий год болгарские послы явились в Киев со словами: «Ты, князь, мудр, ноле ведаешь закона». Смысл этих слов заключался в том, что Владимир оставался язычником, не знал Священного Писания, которое и считалось законом как у христиан, так и у мусульман и иудеев. С язычниками невозможен был настоящий мир — ведь они клялись соблюдать его именами разных богов, которые считались бесами как у последователей Корана, так и у почитателей Библии.