Мужчина медленно сел на сухую траву, закрывая лицо рукавом мятого плаща.
- Всё, - прошептал он. - Разумеется, всё.
Я поспешил подать ему руку, но от моей помощи он отказался, поднявшись самостоятельно. И печально произнес, махнув рукой:
- Не могу.
- Что не можете? Вам плохо?
- Разумеется, как же еще. Я же выйти не могу из микрорайона этого. Как стена какая... Вот, смотрите.
Он вытянул вперед руку, а затем с размаху шлепнул ладонью по воздуху.
Наверное, я оказался единственным человеком на планете, кому довелось постичь в реальности, а не из китайской притчи, что означает хлопок одной рукой; увидеть сам процесс в действии.
Звук был такой, точно ударили в мягкую обивку дивана. Рука Нодара неожиданно замерла на полпути между нами. Подушечки пальцев сплющились, точно вжатые в стекло. Я помахал рукой перед ними, внизу, сверху. Никакого сопротивления не было. Тогда я вошел внутрь того невидимого барьера, к которому прижалась рука южанина, и попытался найти его таким же образом. И снова неудача.
Я осторожно коснулся указательным пальцем его прижатой к ничему ладони. Это невероятно, но мой палец ощутил лишь тепло чужого тела и ничего более, никакой преграды.
- Совершенно непонятно. Я просто не в силах поверить...
- А я?! - измученно вскрикнул он и устало прислонился к барьеру, стоявшему у него на пути. Находиться в таком положении человек явно не может, он давно должен был упасть и, тем не менее, по-прежнему оставался стоять.
- Бред какой-то, - пробормотал я, не в силах отвести взгляд от собеседника.- Абсурд.
- Вот именно. Между тем я второй день здесь кантуюсь.
- Второй... день?
- Именно. Никак не могу выйти из этого проклятого района. Стена, барьер, не знаю, как назвать - она всюду стоит, я вчера все обходил, проверял, не кончается ли он, нет ли прохода.
Сказанное не укладывалось в голове. Я тряхнул волосами, потер ладонью щеку.
- Как же вы перекантовались до сегодняшнего утра?
Он пожал плечами.
- Почти как на вокзале. В конце концов, мне не привыкать, до этого, как я в Москве женился, завел семью, полжизни провел в дороге, всю страну исколесил. Просто устроился на чердаке вон той "хрущевки". Там более-менее тепло и не дует. Хорошо замка при входе не оказалось. И бомжей, - подумав, добавил он и поежился.- Что-то холодает сегодня.
- Да, вчера было значительно теплее. Октябрь все же, вот и на завтра обещают замо... - я не договорил и пристально посмотрел на собеседника, представив, какого ему будет и дальше. - А вы подкапывать не пробовали? Или в высоту?
- И то и другое бесполезно. Я даже спускался в канализационный люк и уперся в барьер и там. Пробовал залезть, - разумеется, когда достаточно стемнело, - на дерево... да что говорить. Все испробовал.... - он помолчал и тихо добавил: - Знаете, если вы никуда не спешите, пойдемте в тепло. А то я начинаю потихоньку замерзать.