— Кто такие?!
— Мы прибыли сюда по поручению, — сообщил монах.
— Не положено. У нас комендантский час. Никому нельзя посещать город после захода солнца, — строго ответил внушительного вида мужчина.
Спустившись на землю, Хавьер подошел к нему, протягивая, вынутое из висящего на поясе кошеля, письмо. Тому хватило одного только взгляда на оттиск на сургуче, чтобы больше не задавать ни единого вопроса.
— Открывай дверь! — тяжелые засовы заскрипели, позволяя путникам пройти в город. — Отец Паскаль ждёт вас. Мы не думали, что вы доберетесь так быстро. Но, — поднял факел, пытаясь рассмотреть следовавших за монахом, — нас не предупреждали, что вы будете в сопровождении более, чем одного человека.
— Мы наняли себе дополнительную охрану. Пока мы тут, эти люди будут нам помогать.
— Как скажите. Позвольте сопроводить вас.
— Ненужно, я уже бывал тут прежде.
— Мы не о том, что вы заблудитесь, беспокоимся. Не знаю, с чем вы имели дело прежде, но то, что обитает сейчас в нашем городе — настоящее зло.
— Ну что же, в таком случае мы полностью в вашем распоряжении.
Солдат взял в руку факел, указывая им путь к собору. Крутые улочки постоянно извивались между домами, напоминая ползучего гада, по спине которого они скакали. Их встречали серые, невзрачные дома с маленькими окнами. Казалось, что этому не будет конца, сколько бы раз они ни заворачивали, впереди была такая же картина, как и сзади. Словно выставленные на всеобщее обозрение, всадники пробирались всё дальше и дальше, пока через несколько таких же живописных улиц не появился свет. Подскакав ближе, Мария поняла, что свет факелов, озарял стены огромного собора невероятной красоты и величия. Несмотря на то, что всё это время они следовали, ведомые его возвышающимся к самым небесам башнями, увидев их вблизи, девушка осознала, что по высоте они во много раз превосходят её представление. Одна из них была выполнена в форме незамысловатой романской пирамиды, что приковывая к себе восхищённый взгляд Марии, навсегда осталась в её воспоминаниях.
Соединяющий обе башни — фасад собора, был выполнен в тяжеловесном романском стиле и содержал в своем составе три прекрасных портала. Центральный тимпан, расположенный над главным порталом, был украшен скульптурами, изображающими Христа в окружении сонма святых и крылатых животных. А под ними располагались скульптуры ветхозаветных особ и предков Христа, а на самом центральном и боковых тимпанах — образы из Нового Завета.
— Нравится? — остановился около Марии демон.
— Изумительно, — казалось, что девушке трудно говорить, ибо голос её звучал так приглушенно, словно мог пропасть в любой момент. — Я ещё никогда в жизни не видела подобной красоты.