Мы добрались до «Скай» в мгновение ока. Или это я пропустила всю дорогу? Эб, как и ожидалось, тут же умчался вносить поправки в разработки, а я осталась. Время обеда стремительно приближалось, и вместе с ним возрастал страх. Он будто заползал под одежду, окутывал тело, сковывал движения. Нет, так нельзя! Поднялась, чтобы идти на обед – и тут же в дверях появился Эберт. Как знал!
– Ты уже уходишь? – Обнял меня.
– Да, хочу пойти перекусить.
– Может, подождешь меня? Я через полчаса закончу, и сходим вместе.
Только этого не хватало!
- Α давай подожду тебя в кафе? – предложила Эбу. – Как раз сделаю заказ. Тебе что заказать?
– Что сама будешь, то и мне. А я постараюсь быстро.
– Хорошо.
Эб поцеловал меня и проводил до двери. Я обернулась в последний раз – он улыбался. Прости меня, Эберт! Если бы я знала другой способ помочь, то использовала бы его. Клянусь!
Дверь закрылась, отделяя меня от любимого человека. Сердце чувствовало беду. На пороге «Скай» я была на грани того, чтобы побежать к Эберту и признаться во всем, но вместо этого ускорила шаг. Свернула за угол – и рядом остановился незнакомый мобиль. Так быстро? Приказала себе не нервңичать. Вот только кто-то подошел сзади. Почувствовала, как тело окутывает чужая магия, и сама села в мобиль. А в следующую минуту уже потеряла сознание.
Тьма уходила медленно. Сначала вернулся слух: в тишину ворвались обрывки звуков, чужих голосов. Вот только когда среди общего гула услышала голос Рика, внутри все похолодело. Резко открыла глаза. Тусклый свет ослеплял больше солнца.
– Гляди, очнулась твоя краля, – сказал кто-то, и лицо Рика закрыло от меня свет.
– Наконец-то! Я начинал волноваться, дорогая. – Коснулись щеки холодные пальцы. – Значит, жить будешь. Оставьте нас.
Я попыталась пошевелиться, но не смогла. Тело все ещё сковывала магия. Трое мужчин покинули комнату, оставляя нас наедине с Риком.
– Что ты натворил? – прошептала пересохшими губами, а в голове метались мысли. Что происходит? Ральф нанял Рика? Быть не может. Тогда что?
– Видишь ли, дорогая Элис, мне нужны деньги. – Рик сел так, чтобы могла его увидеть. – Увы, ты отказалась мне помочь. Пришлось искать другие источники. Глупая, глупая Элис.
– На кого ты работаешь? – спросила прямо.
– На врагов твоего нового хахаля. Ты очень сильно им мешаешь. А тех, кто мешает, принято устранять. Впрочем, у Эберта Скайдена будет шанс тебя спасти – отказаться от участия во всемирной выставке и передать «Скай» Джейсу. Согласится – вы будете жить долго и счастливо. Если, конечно, он выживет. Нет – умрете вдвоем. Так мило!