– Вообще, странно. – Ральф покосился на мои руки, а я только сейчас вспомнила, что оба браслета Эберта остались на запястьях. – А я не знал, что Скайден такой игрок.
– О чем ты?
– О том, что он тебя ждал. Οчевидно, как белый день. Но побоялся не дождаться, вот и явился.
– Придумаешь тоже. Он просто забыл о браслетах. – В слова Ральфа верилось с трудом.
– Эб – и забыл? Нет, Элис, он никогда и ничего не выпускает из внимания. Такой дурной характер. И раз браслеты на месте, значит, Скайден ожидал, что ты придешь, рано или поздно.
Я пожала плечами. Догадаться, о чем думает Эб, всегда было невозможно. Я недостаточно его знала, чтобы хорошо понимать. Поверить Ральфу на слово?
– Так о чем это мы? – Ральф снова потянулся к бокалу. – Αх, да. Об откровенности. Твою откровенность я оценил. Или это были только красивые слова?
Отрицательно качнула головой. На самом деле, внутри все сжималось. Но я не показывала страха, даже заставила себя улыбнуться.
– Ральф, а ты… не пытался найти его невесту? – спросила, не особо надеясь на ответ. Но мне было нужно знать. Я будто что-то упускала, и не могла понять, что.
– Искал, конечно. Увы, – Ральф развел руками, – красотка умеет прятаться. С одной стороны, я рад, что они расстались. С другой – если бы обошлось без проклятия, пусть бы катилась в бездну.
– Почему?
– Амбициозная дамочка, – рассуждал мой странный и жуткий собеседник. – Ей нужно было имя Эба, а не он сам. Она далеко не глупа, эта Лили. Любила ли она его? Нет. Скорее, она любила свой статус рядом с ним.
– Тогда зачем проклинать? – Я не понимала.
– Скажет только она, но я думаю, её задела сама ситуация. Измены никого не красят. И дамочка решила отомстить.
– Нет, Ральф. Если бы ей нужен был статус, она бы не ушла. И так бы не мстила. Между ними были чувства.
– Тебе виднее, крошка, – подмигнул мне Колден. – Вы, женщины, странные существа. Но результат на лицо – проклятие есть, а снять его нельзя.
– Ты уверен?
– Я не могу его снять, Элис. А я – один из лучших целителей в этом городе. Что смотришь? – Заметил мое ошарашенное лицо. – Да, магия не спрашивает, подонку достается или святому. Проклятийники тоже разводят руками. Эб к ним ходил.
– Но почему? Что в этом проклятии такого? – А беседа получалась интересной, я даже забыла бояться.
– У меня есть подозрения. – Ральф отставил бокал. – Только подозрения, почему нельзя его снять. Видишь ли, Элис Блейн, Лили использовала достаточно рядовую магию. И если бы дело было в ней, я бы справился, даже проклятийников звать бы не пришлось. Понимала ли она, что будет с Эбом? Понимала. Очень грамотно cделано, сразу не отцепишь, но – не смертельно. Вот только магия самого Эберта куда сильнее, и мне кажется, что загвоздка в том, что Эб считает себя виноватым.