– Нужно каких-то естественных хищников с Земли привезти.
– Слышал про что-то подобное, – кивнул Лео. – Но пока планете немного не до этого. Вот перейдем во внутренний сектор, тогда точно все наладят.
Я печально улыбнулся его словам. Не видать Терре внутреннего сектора еще очень и очень долго. У Федерации хватает других кандидатов.
– Дядя Алан, а вы с тетей Лизой любите друг друга или просто дружите? – поинтересовалась Мелисса, почесывая мохнатый животик развалившейся у нее на коленях белке.
Мари смущенно кашлянула в чашку чая. Лео, наоборот, весело фыркнул. Лиза, стоящая рядом с беседкой, загадочно улыбнулась.
– Нет, Мел. Она обычно стоит выключенная в стенном шкафу.
– А почему? – удивился ребенок, широко открыв глаза. – Лиза же хорошая!
– Мы с ней не сошлись характерами.
– Но она ведь должна делать то, что ты скажешь?
Мне оставалось только беспомощно пожать плечами. Объяснять девочке всю подноготную своей нелюбви к роботам не хотелось.
– Не надоедай дяде Алану, дочь. Может быть, они просто поругались, а скоро помирятся.
Такой вариант Мелиссу более-менее устроил, и обсуждение моих отношений с Лизой осталось в прошлом.
За неспешной беседой постепенно прошел почти целый день. Лео с Мари рассказывали мне про планету, свою жизнь, историю семьи…
А я не мог в ответ рассказать практически ничего.
Работа? Секретная информация. Личная жизнь? Так не было ее за два века. Не о Фрее же говорить и ее кукле. В итоге я лишь слушал, чувствуя постепенно нарастающую неловкость. Вроде бы и просуществовал столько лет, а как будто и не было меня. Собственно, «просуществовал» – это действительно очень точное определение последних двух веков моей жизни…
В итоге, когда наступила вечерняя прохлада и мы отправились домой, я вздохнул с откровенным облегчением. Все же хорошие родственники – это замечательно. Но в последнее время я как-то отвык от общения. Тяжело это, оказывается.
Сделанная специально для меня комната оказалась совсем маленькой – похоже, всерьез на мое появление после двух сотен лет отсутствия никто все-таки не надеялся. Просто устроили небольшой музей… Или кладовку для моих вещей.
Посмотрев на свои портреты, висящие на стенах, я перешел к столику, где пылились давние награды. Оказывается, за двести лет выцветает даже пластик… Не совсем, конечно. До сих пор можно рассмотреть, что когда-то я с отличием окончил местную академию флота. Что занял третье место по бегу на километровую дистанцию. Что получил еще пару призов за стрельбу и историю…
Наблюдатели, как правило, довольно разносторонние люди. В конце концов, наша работа – это оперативный анализ текущей обстановки, а отправлять заниматься этим человека с индексом развития личности меньше двухсот никто не станет. Ну, по крайней мере раньше такого кандидата в наблюдатели точно бы не взяли.