А кожа явно человеческая.
И темные веревки, перетягивающие книгу, будто кто-то опасался, что она возьмет и откроется, выглядели весьма внушительно.
Но больше ни знаков, ни...
Разве что острые бронзовые уголки.
И полустертый отпечаток детской ладони.
В классификаторе книга значилась, как «Отворение врат» неизвестного автора, и рядом стояла характерная пометка, что трогать ее не стоит. Но вот...
Ко мне она ластилась, звала, обещала помочь. А я... я всего-навсего слабая женщина, поэтому, подняв башню из книг, решительно двинулась к выходу из библиотеки. Книга была нужна. Чую это...
...но ее нужность не умоляла ее опасности.
- Уже? - Вильгельм проворно отскочил от статуи и руки за спину спрятал. Все-таки время здесь действительно течет иначе. - Я просто посмотреть хотел... поближе... и вообще...
- Ага, - я протянула ему книги. - Нам пора.
- А...
- Придется будить или оставить. Понимаешь...
Сложно объяснить, но это место устало. Оно ценило тишину, которую мы нарушили. Да и... просьбы были исполнены, а дела сделаны. Мы же давно вышли из того возраста, когда могли претендовать на то, чтобы пользоваться убежищем просто так.
- Да чувствую, - он зябко повел плечами. И книги взял-таки. Присмотрелся. Вздохнул. - А ты знаешь, я обязан их изъять и сжечь.
- Обойдешься.
Даром что ли род мой принес присягу? Должны же быть у спасителей королевства и верных слуг Его императорского величества свои привилегии.
- У нас разрешение есть... бессрочное.
...и выданное, к слову, не только имперской канцелярией, но и неким орденом, который только-только входил в силу и искал поддержки.
- Хорошо... наверное. Тяжелые, мать его... буди уже красавца... а то ощущение, что с меня вот-вот шкуру снимут.
Глава 30
...спускались мы куда дольше, чем поднимались.
И уже внизу Диттер, разбуженный весьма недружеским тычком в ребра, поинтересовался:
- Что случилось?
- Продали тебя... - буркнул Вильгельм, пытаясь удержать стопку книг. Нет, я могла бы взять одну... или две... или даже три, но мне нравилось смотреть, как он пыхтит, сопит и бросает косые взгляды, не решаясь меж тем попросить о помощи.
А на Диттера, который сунулся было к книгам, рыкнул так, что и я вздрогнула.
Хочет сам?
Пускай.
Не в моих привычках препятствовать чужим подвигам.
- Хорошую цену взяли?
- За тебя? Не смеши... - на лестницу, которая поднималась в подвалы, Вильгельм смотрел как на кровного врага.
- Она даст тебе отсрочку. До конца этого дела.
Он имел право знать, и Вильгельм с этим был согласен, но место, время и душевное состояние его не способствовали приросту любви к ближним. Вообще из него отличный темный вышел бы...