- Но потом, - я облизала губу. - Боюсь, тебе станет... совсем плохо.
- Ага...
Предупреждение, кажется, не слишком его впечатлило.
- Отсрочка... это хорошо... это... замечательно.
- А что потом сдохнешь, не пугает? - поинтересовался Вильгельм. И Диттер махнул:
- Отбоялся уже... и сдохну я в любом случае, тут без вариантов. Отсрочка же... - его улыбка была широка. - Это отлично... книги давай, не будь жлобом.
- Я не жлоб.
- Ты только учишься, я знаю...
- А ты...
- А я силой смерти ныне здоров, так что не надо мне тут...
- Не надо, - Вильгельм криво усмехнулся, - так не надо...
И книги отдал.
Все.
А Диттер только крякнул и...
...забавно наблюдать за ними. Мне кажется, бабушке они бы понравились, причем оба...
Наверху стояла ночь.
Глухая.
Черная.
И беззвездная. Словно призывающая сотворить какое-нибудь приличное злодейство. Стрекотали цикады, но и в песне их чудились похоронные мотивы. Диттер остановился, задрал голову и меланхолично произнес:
- Опять дождь будет.
Я, прислушавшись к собственным ощущениям, согласилась: всенепременно будет. И уже совсем скоро. А потому есть смысл убраться из сада. Мы-то дождь перенесем, а вот книги на самом деле древние, хрупкие и воду не жалуют.
Дома нас ждал ужин и герр Герман, расхаживающий по гостиной.
- Вы знаете, который час? - спросил он.
- Понятия не имею, - я ответила честно, все-таки ощущения после храма были несколько размытыми, и восстанавливались медленно.
- Два часа ночи...
- Поздно.
- Издеваешься, девочка?
- Отнюдь. Действительно поздно... в это время я, как правило, спала...
Герр Герман, в отличие от утра, выглядел неважно. Мундир мятый. Волосы в беспорядке. И пахнет... о да, виски пахнет. Надеюсь, не моим, ибо мое гостеприимство так далеко не распространялось, чтобы всяких малоприятных типов угощать виски.
- И вы тут... что вам в городе надо? - он вытащил фляжку, прихлебнул и поморщился. - Никакого здоровья не хватит... сегодня убили Норму Ингвардоттер... вы ведь были знакомы?
Были.
Норму, пожалуй, знали если не все, то многие. Старшая дочь графа Ингвардоттера, пусть и переселившегося в наши благословенные места лет триста тому, но все одно по мнению местных, числившегося чужаком.
Норма была...
Чересчур активной, пожалуй.
Комитеты, благотворительность... ладно бы сама занималась, но она требовала, чтобы все участвовали в этих глупых ярмарках, устраивали званые вечера и... она была не слишком красива, но при этом умудрялась привлекать внимания той силой, которая горела в ней ровно и ярко.
Целительница.
Пусть отец и не позволил ей отправиться в Академию, но и домашнее образование она получила хорошее. Пожалуй, Норма могла бы практику открыть, однако разве графине это позволено...