...вот и тратила свои силы в городских лечебницах, где снискала славу едва ли не святой.
Она не пила.
Не принимала наркотики.
Не проводила вечера в сомнительных компаниях и, что совсем не понятно, не заводила любовников. Норме было двадцать два, но старой девой она себя не считала, жила в ожидании если не великой любви, то хотя бы одобренного батюшкой жениха.
Кому понадобилось убивать ее?
- И что? - Вильгельм подался вперед и длинный нос его шелохнулся. У меня возникло ощущение, что дознаватель с трудом удерживается, чтобы не обнюхать нашего гостя.
Принюхалась и я.
Кровь.
Темная, старая и дурная.
А еще опиумный порошок, которым изрядно разило от одежды.
- И то... что есть свидетели, утверждающие, будто видели фройляйн Гретхен незадолго до... происшествия.
- Просто видели? - Вильгельм шагнул ближе.
Жандарм попятился.
Правда, отступать ему было некуда, ибо спиной он уперся в стену.
- Вместе с покойной... и свидетель утверждает, будто имела места ссора... а ваша взаимная неприязнь многим известна.
Инквизитор оглянулся на меня. А я пожала плечами. Неприязнь? Сильно сказано. Мы... не приятельствовали, чистая правда. Но чтобы неприязнь... так, легкое недоумение.
Я не понимала ее.
Она меня.
Пересекались мы изредка, на благотворительных обедах в мэрии. Как-то Норма попыталась достучаться до моей совести, как ей казалось, или что вернее - чековой книжки... то ли на помощь юным проституткам, то ли на содержание приюта, то ли еще на какую-то глупость... она вечно кому-то там помогала и при этом наотрез отказывалась понимать, что не всегда эта помощь была нужна.
...в тот раз мы несколько повздорили, это верно.
Она обозвала меня бессердечной стервой.
Я ее - старой девой и еще нехорошим словом... но на этом все и закончилось. Ах да... разве что из попечительского совета Благотворительного общества меня исключили, как и вообще из общества, но это же ерунда...
...исключить исключили, а чеки ежегодные, которые я подписывала, получая за то налоговую льготу, принимать не перестали. Я ж и говорю, лицемеры...
- Ложь, - сказала я, постукивая когтем по столу.
Герр Герман дернул удавку галстука и, вздохнув, произнес:
- Я пришел сюда... по доброй воле... я понимаю, что одного свидетельства мало...
- Мало, - подтвердил Диттер, стоявший у стены.
Книги он сгрузил на туалетный столик, и герр Герман время от времени косился на зловещего вида стопку. Как по мне, выглядела она найподозрительнейшим образом.
- Однако... пошли слухи... крайне неприятного для вас свойства. И на меня оказывают давление...
...уж не бургомистр ли, все еще не смирившийся с необходимостью делиться?