Я рассмеялась.
А у него глаз дернулся и... и он усмехнулся. А потом и улыбнулся.
- Да... теперь это кажется забавным... а тогда я мучился... нас многому учили и делали это на совесть, потому что иначе не выжить. Но я прекрасно понимал, насколько далеко мне до Вильгельма... и что я могу принять эту, как казалось, подачку, и вырасти над собой... или гордо отказаться.
- И что ты сделал?
Мне действительно было интересно.
Пару листов мяты.
Круглая ягода вороньего глаза, которая даст нужную нотку горечи. Пара крупинок перца. Ведьминские чаи далеко не всем по нраву, но я к ним пристрастилась.
- Вцепился в шанс... и получил бойкот. Меня стали презирать, считать, что я предал свои идеалы... не улыбайся, нам было шестнадцать... некоторым чуть больше. Мы сами себе рисовали жизнь и верили в принципы.
А он взял и отказался от них.
На это требуется куда больше мужества, чем, стиснув зубы, гордо отвернуться от подачки.
- Спустя полгода я и вправду смог продержаться две минуты... и Вильгельм предложил стать постоянным спарринг-партнером. Не бесплатно, само собой... до этого для него нанимали профессионалов, но...
- Тяжело пришлось?
- Нелегко. Я сполна отрабатывал свои деньги.
Я сняла колбу с огня. Голыми руками, и Диттер было дернулся.
- Я не чувствую боли.
- Только боли?
- Только ее, - подтвердила я, наливая кипяток на дно чашки.
Пару капель.
И ароматный пар клубится, но остается взаперти. Руны, нанесенные на фарфор, стерлись наполовину, но силы своей не утратили. А теперь довести до трети и дать отстоятся. Колбу же стоит вернуть на огонь.
- Извини, возможно, это не моего ума дела, - все же вопрос занимал меня несказанно. - Но куда ты тратишь деньги?
Инквизиторам платят и неплохо, ибо идея идеей, но золото никому еще не мешало. Да, на домик в пригороде его бы не хватило, но на приличную одежду - вполне.
... и сомневаюсь, что у кадетов была столь острая необходимость в деньгах, чтобы платить за них сломанными ребрами.
Диттер покраснел.
Определенно смутился.
Неужели, ребенок? Незаконнорожденный или вроде того... очередная глупость юности, имевшая далекие последствия?
- У меня сестра есть, - тихо произнес Диттер, убирая книгу за спину. - Это не тайна... нас... двое было в той корзине, но дар достался лишь мне. Ее определили в приют... не думай, ее не обижали. Якоря нужны, чтобы не сойти с ума.
Или сделать это не сразу, как-то окупив сперва свое содержание и обучение.
- Мы часто виделись... до десяти лет даже жили в одном приюте... меня учили по отдельной программе. Ее и других девочек, которым не выпало жреческой метки, по другой... чтение, письмо... манеры... вышивка и все-такое... потом меня перевели в училище. А ее - в пансионат... там готовили компаньонок...