А я осталась.
И как-то... тесновато вдруг стало в лаборатории.
- Чаю хочешь? - я зажгла спиртовку и набрала в колбу воды, закрепила на штативе. - Еще бабкин сбор... хороший... она в травах понимала.
- И не только в травах.
О да, артефактором бабушка была талантливейшим и, кажется, ее весьма разочаровывало, что ни сын ее, ни уж тем более я, не унаследовали ни толики таланта.
Пара старых чашек, давным-давно изгнанных в лабораторию. Одна со сколом, вторая с отбитой ручкой. И к ним пара блюдец из разных сервизов.
Чайная коробка.
Чай.
- Только к чаю ничего... так значит, сын бургомистра?
- Ему было пятнадцать, когда он сбежал из дому и скрылся в храме, провел там ночь... и получил силу, которой мало кто обладает. Бургомистр, конечно, не слишком обрадовался. Он прочил Вильгельму иной путь...
...проторенно-политический, полагаю.
Нужное образование.
Папина поддержка... семейные связи и, как результат, кресло бургомистра по наследству, а с ним и забота о городской казне и семейном же благосостоянии... что-то как-то и думать невесело.
- Он пытался дать взятку, чтобы Вильгельма признали непригодным к обучению... потом, когда выяснилось, что деньги в данном случае не помогут, требовал перевести его в жрецы...
...сомнительная радость, вспоминая Монка, чье тело медленно разъедала сила света. Тьма в этом плане мало отличается, но темные хотя бы не скрывают правды.
И не особо стремятся к высокой чести.
- Вы с ним не поладили?
Пару крупинок темного чая того сорта, который при хранении лишь становится крепче. Сушеные цветы кошачьей лапки...
- Он держался так, будто знал, что лучше всех... это ему еще бы простили, - Диттер снова сел на диванчик и книгу взял. - Хуже всего, что он и был лучше всех... во всем... в учебе... на практике... в службе... я вечно во что-то вляпывался, а Вильгельм...
...закаленный годами семейного воспитания, получивший лучших учителей - вряд ли бургомистр экономил на образовании единственного ребенка, - обзаведшийся семейной поддержкой и божественным покровительством... почему бы и нет?
Иногда быть лучшим просто.
Но удовольствия это не доставляет.
-- Ему нравилось демонстрировать свое превосходство.
- А вы?
- Кто-то восхищался... кто-то терпел... я единственный, пожалуй, кто рискнул ему бросить вызов.
- И как?
- Он сломал мне руку, нос и выбил пару зубов. Правда, оплатил целителя... и заявил, что если я подберу сопли и займусь делом, то рано или поздно смогу продержаться больше минуты...
Прелестно.
- Он мне даже наставника нанял, - Диттер стиснул кулаки. - Хорошего... да что там, самого лучшего... и еще одного, по этикету...