- Знаешь, я ведь, являясь главой рода, вполне могу назначить преемника...
Она улыбнулась, этак снисходительно, мол, надеешься обойтись малой кровью?
- И помимо тебя есть у меня варианты...
...особенно, если дядюшка все-таки возьмет и женится. Или хотя бы даст себе труд наследником обзавестись.
Я встала.
А сестрица, отложив вышивку, потянулась, поднялась медленно и текуче...
- Знаешь, - сказала она, - я ведь на самом деле немногого хочу... просто восстановить справедливость... просто... получить то, на что имею право... просто...
...просто?
Ах, если бы... все напротив, сложно и как-то слишком уж...
- Знаешь, - я выдержала взгляд ее, такой ясный и незамутненный. - Приходи завтра. Я покажу тебя Ей...
И сестрица вздрогнула.
- Не стоит, - сказала она. - Мы уже... знакомы. И... Она слышит меня, понимаешь?
Ночь.
И снова мне не спится.
Сижу, листаю проклятые книги, уже несколько поутратившие своей зловещности, во всяком случае с виду. Надо будет переписчиков заказать... на всякий случай.
А то кожа страниц потрескалась.
Буквы выцвели.
И попробуй-ка разбери, советуют мне принести в жертву черного петуха или же девицу с хвостом... с рунами дело такое, чуть сотрется, и потом гадай, где тут правда.
Скучно.
Пять часов утра. Луна в окно глядит, а я вот вникаю в тонкости темной обрядовой магии... круг двойной, круг тройной.
Пентаграмма в центре.
Рисунок прилагается. Интересно, чесались ли руки у моих инквизиторов зачистить ее? Наверняка. Но книгу не тронули, за что я благодарна.
...и снова обряд.
Та самая тоненькая книжица, с полки прихваченная, посвящена была именно обрядам. Порой страшным, порой отвратительным, но чаще всего - совершенно нелепым. Вырезанное сердце приготовить и съесть с зеленым горошком... ага... варить полтора часа, добавив лавровый лист... нет, это уже кулинария какая-то. Хотя...
...гравюра, в которой пятеро фигур в балахоне склонились над распятой на камне девицей. Хвоста у нее не было, но и на петуха она походила мало. Следовательно, то ли в рунный ряд ошибка вкралась - к слову, случалось подобное не сказать, чтобы редко - либо я что-то да пропустила.
Ага...
...страницы пришиты. И метки на краях, которые ставили до того, как изобретена была столь полезная вещь, как нумерация, совпадают.
А вот текст гравюре не соответствует.
И это плохо?
Скорее странно.
Балахоны, к слову, короткие... знакомый, однако, фасон, хотя сомневаюсь, что длина балахона на что-то да влияет. Разве что на способность быстро убраться с потенциального места преступления. В длинном-то поди побегай...
Я перевернула страницу.