- Ваш, - Вильгельм поерзал и ткнул Диттера локтем. - Подвинься. А вы говорите... вы не стесняйтесь... вы ведь были второй ученицей в Салемской ведьминской школе. Подавали большие надежды...
Второй ученицей?
В одной из старейших и славнейших школ Империи? Да быть того не может... или... или я до отвращения мало интересовалась жизнью своих дражайших родственников. И ладно бы настоящей, так ведь прошлое, оказывается, куда как интересно.
- Ах это... - взмах руки.
Мол, какие глупости... кто ныне будет вспоминать о временах былых...
- Вам мало не хватило, чтобы достичь успеха вашей сестры, фрау Агны...
Сестра?
А...
А кем я полагала тетушку Фелицию? Нет, родственницей дальней, это верно, но вот... сестра... родная...
- Она не спешила предавать это родство огласке, верно? Почему?
- Потому что не хотела делиться.
- Чем?
- Всем, - тетушка дернула плечиком. - Она с детства меня терпеть не могла... всегда самая лучшая... одаренная... талантливая... умная... а я так... существую исключительно для того, чтобы ей было кем покомандовать... Агна обожала играть с людьми. А на мне училась.
Чай подали.
Темный поднос. Заварочный чайник с трещинкой и пухлая мягкая кукла, почти съехавшая с него. В юбках куклы прятались мелкие разномастные чашки. Позвякивали ложки.
- Было время, когда я верила ей... хотела стать такой, как она... не понимала, что Агна второй себя не потерпит рядом. Нет, она получала удовольствие, показывая, что я, конечно, неплоха, но она - много лучше... всегда вторая... везде вторая... школа? Это пустяки... знаете, с детства у меня не было ничего моего... игрушки? Те, что остались от нее... платья? Зачем мне новые, если Агна носит свои аккуратно... подруги... стоило появиться кому-то, кто обращал внимание на меня, и тут же возникала Агна во всем своем великолепии. И мои подруги быстро забывали обо мне... мужчины... - грустный смешок.
О да, о мужчинах, полагаю, и упоминать не стоит.
- Когда я училась в школе, за мной начал ухаживать один паренек. Он был такой милый... смущался и вообще... он приносил цветы и писал записки. Он... он говорил, что есть только я, что других не существует, но стоило ему увидеть Агну и...
...цветы с записками достались бабушке...
- Мне было шестнадцать, когда она объявила о помолвке. Я обрадовалась. Если у Агны будет муж, то она, наконец, отстанет от меня... как бы не так... могла бы понять, что ей всего и всегда будет мало. Муж? Пускай, но и те, кто окружал меня... знаете, с ее подачи меня считали дурочкой, причем все... родители... приятели... или вот ее супруг. Умный мужчина, а верил ей, как себе. И тоже решил, что я - ничтожество...