Договор или нет, но шанс у нее имелся.
И мы обе это понимали.
Имя рода.
Титул.
Майорат. Королевское право... возвращаются из-за черты не так уж и часто, а потому коронных судей ждало в перспективе интересное дело. Да, затянется оно на годы, но как знать... вдруг да корона решит, что нехорошо терять такую кровь...
...какую?
Дар ведь, если и прорезается, то рано, а она...
- Блокирующий амулет, - моя сестрица коснулась шеи и поморщилась. - Если бы ты знала, как он давит... твой дед настоял.
- И твой тоже.
- Меня он терпеть не мог. Называл выродком... что? Мы ведь иногда появилялись в доме... я могла бы жить здесь, - она провела ладонью по спинке кресла. - А мы приходили с черного хода... матушка требовала, чтобы я вела себя хорошо... купила специальный пояс для исправления осанки. Я ведь горбилась... у меня не было личной гувернантки...
- Радуйся.
Помнится, фройляйн Дверхен была еще той стервой, правда, хитрой, а потому в доме продержалась изрядно, прежде чем мне удалось-таки от нее избавиться.
- И учителей... лишних нарядов... меня не вывозили каждое лето к морю, чтобы я подышала морским воздухом, - она криво усмехнулась. - Зато заставляли работать при храме... матушка заботилась. Лицемерка. Так вот... раз в год она показывала меня. Старик смотрел. Иногда заставлял открыть рот, пересчитывал зубы... как-то попенял, что я слишком разъелась, и в следующий год меня кормили почти одной овсянкой... он же дал этот треклятый амулет. Самолично надел на шею и потом менял... он мог забрать меня...
Мог.
Пожалуй.
Я не хочу думать, что случилось, но вряд ли матушка моя обрадовалась внебрачному ребенку. Если приворот можно еще как-то пережить, то иметь перед глазами ежедневное напоминание об измене...
...наверное, они все же попытались отобрать ребенка, скажем, чтобы определить в школу-интернат или еще какое заведение подобного толку, но тетка не отдала.
За содержание кузины ей неплохо платили. И видно, Летиция сама поняла, если, сглотнув, сказала:
- Две тысячи марок... в год... я нашла чеки... незадолго до твоей смерти. Я... мы получали эти деньги... и матушка тратила их.
Не на кузину.
А злость ведьме к лицу, вот с силой ей надобно аккуратно... темный шар, возникший над головой Летиции, разрастался, грозя заполнить комнату. Попятился к двери Полечка, кажется, осознавая, что с ведьмой связываться себе дороже.
- Я ей верила... всю жизнь верила, что только она и знает, как будет правильно... как будет хорошо...
Сестрица покачивалась.
И обняла себя.
Глаза ее потемнели, кожа сделалась бела, а губы обзавелись синей каймой весьма характерного вида.