— Алла знает, что ты приедешь?
— Нет. Я почему-то не был уверен, что решусь…
— А жить где будешь?
— Не знаю. Здесь, наверное, есть какие-нибудь дешевые гостиницы?
Али улыбнулся.
— Ты же иностранец. У тебя разрешение только на Симферополь и Гагры. Какая гостиница? Ладно, отвезу тебя в общагу. Сейчас лето — там полно свободных коек.
— А сам ты, где живешь?
Али замялся.
— Понимаешь, после того, как ко мне приходили люди от доктора Шкаки, я в общаге не появляюсь, переехал к Тане. Это — моя девушка. Ну, та, что в деканате работает. Только про это никто не знает. Может, не найдут и оставят меня в покое…
Открылась дверь и из вагона в тамбур вошли двое мужчин. Али испуганно замолчал.
После приключений в поезде поездка в метро не произвела на Шакиба сильного впечатления, хотя встать на эскалатор он решился не сразу. Восторг и изумление появились позже, когда они с Али вышли из вагона на станции «Автово». Приблизительно так он представлял себе сказочные дворцы калифов из «Тысячи и одной ночи». Мрамор, бронза, массивные люстры и мозаики. Но самое сильное впечатление на него произвели огромные хрустальные колонны. «Какой, наверное, красивый Ленинград!» — подумал он. Разумеется, город, где жила Алла, и не мог быть другим.
На улице было прохладно, поэтому ветровку, которая ни разу не пригодилась в Гаграх, пришлось достать из сумки и надеть. В проходном дворе Али присел на скамейку. Шакиб удивленно посмотрел на него:
— А в общагу не пойдем?
— Не хочу, чтобы там меня видели. Сейчас пройдет кто-нибудь из знакомых, я тебя и пристрою. Вот тебе Танин телефон — звони, если что. Только никому не говори, что меня знаешь.
Толстая девушка в очках, знакомая Али, привела Шакиба в комнату на третьем этаже.
— До начала сентября здесь свободно, — сказала она, передавая ключ, — потом первокурсники будут заселяться.
— Я только на неделю, заверил Шакиб.
— Ладно, только ключ не увези. Занесешь в четырнадцатую комнату.
Шакиб бросил сумку на кровать. Сел, покачался на железной сетке. Что дальше? Телефоны Аллы у него были — и домашний, и рабочий. Был и адрес. Наверное, надо сначала позвонить. Но что сказать? «Здравствуй, Алла, я приехал»? Приехал, чтобы еще несколько дней провести вместе, а потом исчезнуть. Теперь уже точно навсегда. Чтобы стало еще больнее. Не звонить? Посмотреть это красивый город, прийти на вокзал, договориться с проводницей и вернуться в Гагры. До окончания путевки, выданной в училище, еще десять дней. Ходить на пляж, пить водку в номере с новым соседом и пытаться забыть все, что произошло. Сначала будет тяжело, а потом водка и занятия с утра до вечера сделают свое дело. Боль будет ослабевать, а потом совсем отпустит…