Итак, согласно этой легенде, подвергшаяся разрушению страна была «первой землей», это был остров «за великим океаном». В ранние века люди там жили в счастье и в мире, но стали грешить, поклоняясь змее. Как и в Книге Бытия, «поклонение змее» связывается с падением человека. Нана-Буш стал родоначальником нового народа. Его имя напоминает нам тольтекского Ната и еврейского Ноя. После потопа люди рассеялись по земле и разделились на охотников и земледельцев.
Индейцы манданы сохранили не только легенды о потопе, но и конструкцию ковчега, которую они передают из поколения в поколение. У них есть религиозная церемония, непосредственно относящаяся к гибели Атлантиды и прибытию одного из спасшихся от потопа и принесшего ужасную весть о катастрофе. Не следует забывать, что, как мы позже покажем, многие из племени манданов были белыми людьми с карими, серыми и голубыми глазами и всевозможными оттенками волос, от темного до чисто-белого. Они жили в домах, в укрепленных городах, изготавливали глиняные сосуды, в которых они умели кипятить воду способом, неизвестным обычным индейцам, которые кипятили воду, опуская в нее раскаленные камни.
Я процитирую очень интересный рассказ Джорджа Катлина[86], который посетил манданов почти 50 лет назад. Недавно этот рассказ был вновь опубликован в Лондоне в очень любопытной и ценной книге «Североамериканские индейцы»>{61}. Он пишет:
«В центре деревни открытое место или общественная площадка 150 футов в диаметре и круглая по форме. Ее используют для народных игр и праздников, представлений и собраний. Дома стоят вокруг этой площадки дверями к центру. В центре площадки находится предмет, который вызывает у жителей деревни благоговение, так как он очень важен в связи с ежегодными религиозными церемониями. Этот предмет имеет форму большой бочки, 8—10 футов в высоту. Он сделан из досок и обручей и содержит какие-то редчайшие снадобья. Индейцы называют его «большим каноэ».
Это изображение ковчега; древние евреи поклонялись подобному образу, и жители некоторых древнегреческих городов-государств во время процессий шли за моделью ковчега Девкалиона. Удивительно, что этот же обычай сохранился и дошел до наших дней у индейцев в самом сердце Америки. В том же труде Катлин>{62} описывает большие ежегодные мистерии и религиозные церемониалы, посвященные ковчегу. Он пишет:
«В день, отведенный для начала церемоний, к деревне приближается одинокий незнакомец. На границе деревни начинается страшный шум и беспорядок, и все видят фигуру в прерии, которая величественным шагом идет прямо по направлению к деревне. Все не сводят с нее глаз, и вот, наконец, она появляется у ограды и движется в сторону центра деревни, где все вожди и воины уже готовы встретить незнакомца. Они сердечно пожимают друг другу руки, приветствуя его как старого знакомого и произнося его имя Ну-мохк-мук-а-нах (первый и единственный человек). Тело незнакомца, почти полностью обнаженного, раскрашено белой глиной так, чтобы на расстоянии он мог походить на