.
Древние жители Мексики верили, что бог Солнца разрушит мир в последнюю ночь пятьдесят второго года и больше никогда не вернется. В это время они приносили ему жертвы, чтобы умилостивить его, они гасили все огни в своей стране и ломали всю домашнюю мебель, надевали черные маски, молились и постились. Вечером перед последней ночью они большой процессией отправлялись к соседней горе. Ровно в полночь приносили человеческую жертву, на тело тут же клали вязанку дров и поджигали, добывая огонь трением. Искру несли к погребальной груде. Пламя должно было возвестить испуганному народу, что бог обещает не разрушать мир в течение еще 52 лет. Точно такой же обычай бытовал у народов Малой Азии и в других частях азиатского континента, где поклонялись солнцу. Периодически там возжигали священное пламя, но без кровавых ритуалов Мексики>{85}.
В наши дни индийские брахманы зажигали священный огонь с помощью доски, сверля ее палочкой; римляне возобновляли свой священный огонь тем же образом. В Швеции даже сегодня «зажигают костер таким же образом, когда стране угрожает холера или другой мор»[99]>{86}.
На обоих континентах люди верили в приведений. Американские индейцы полагали, что духи умерших обретают ту форму и те черты, которыми обладали при жизни. Они верили в существование рая и ада; в то, что ад находится под землей, а рай над облаками и что души грешников бродят иногда по земле, изредка являясь смертным. История о Тантале была обнаружена у чиппевеев, которые верили, что души плохих людей стоят по горло в воде недалеко от страны духов, в которую никогда не смогут войти. В рай умершие попадают по узкому и скользкому мосту над водным потоком, многие при этом исчезают. Зуньис — царь Дня всех душ — выделяет каждый год день, который нужно провести среди могил, общаясь с душами умерших и принося им подарки>{87}. В карибских легендах встречаются стигийский потоп, Сцилла и Харибда>{88}. В преданиях чиппевеев говорится даже о лодке Харона.
Восточное поверье о переселении душ было найдено в каждом американском племени. Души людей переселяются в животных или других людей>{89}. Души грешников переселяются в жаб или диких зверей>{90}.
Германцы и американские индейцы верили в ликантропию, или превращение человека в волка. В Британской Колумбии часто видели, как человеко-волки сидели вокруг костра, причем их волчьи шкуры были развешаны на палках на просушку! У всех американских племен бытовала легенда, известная и в Ирландии, о том, как животное, спасаясь от погони охотников, внезапно исчезает, а на его месте появляется человек.