— Нагишом против лучников? — удивился Константин.
— А щиты для чего? Зато в схватке наши воины станут изворотливее, и сил на дольше хватит. Сеча выйдет тяжёлая. О лёгкой победе и помышлять нечего, сами видели, у Ярослава знамён погуще. Значит, нам назад нельзя озираться. Потому пленных не брать! Некогда с ними разбираться! А уж кому не дано умереть, тот жив останется. С Богом, а он, чую, с нами ныне, ибо против него не мы погрешили, а значит, победим!
День и ночь длилась кровопролитная сеча. К новому утру, имея в запасе несколько свежих знамён, как ещё назывались раньше боевые дружины, Мстислав придумал обманный манёвр. Он приказал основным полкам отступать на свой холм. Те покорились воле полководца. Рати владимирские, видя, что неприятель дрогнул и пятится, решили, что уже победили, и с рёвом бросились его преследовать, вынеслись на Юрьеву гору и только там поняли, что попали в западню. Мстислав приказал трубачам дать сигнал к наступлению резервных знамён. Те, вылетев с двух сторон, замкнули основные силы противника в клещи и принялись крушить их с таким неистовством, что владимирцы в страхе заметались, перестав даже сопротивляться.
Исход битвы был предрешён. Более девяти тысяч ратников легли на апрельском снегу Юрьевой горы, и лишь шестидесяти повезло. Смилостивившись, Мстислав взял их в плен.
В бою Ярослав сам схлестнулся с тестем и, горя мщением, бросился на него, как вепрь. Князь Удалой, не ожидая такой прыти, еле увёртывался от ударов, пятясь назад и чувствуя, что, несмотря на опыт, уступает Всеволодовичу в ярости и силе. Будь последний поопытнее, несдобровать бы Удалому, но, когда Ярослав поддавался гневу, он терял рассудок и не помнил о простых обманных уловках. На том и попался. Мстислав, отклонившись резко вправо и заставив зятя промахнуться, мгновенно нанёс ему ответный удар по правому предплечью. И тут у тестя имелся секрет: свою паворозу, как назывался ремень, закреплявший боевой топорик на руке, он делал с особой петлёй, увеличивая тем самым длину замаха. Это давало ему возможность, не сближаясь с противником, поражать его.
Ярослава спасла кольчужка. Топор рассёк её, неглубоко прорезав кожу. Но от сильного удара князь чуть не вывалился из седла, потерял свой шлем, рука онемела, и, если б не Памфил, сумевший вывести своего господина из боя, кто знает, чем бы всё для него кончилось. Уже через полчаса после начала сечи, поняв, что битва проиграна, младшие Всеволодовичи покинули шатры, оставив знамёна и походные кострища с запечёнными кабаньими тушами. Ярослав загодя приказал заготовить их, чтоб отпраздновать победу, в которой не сомневался. Мстислав с воеводами, ворвавшись на Авдовую и обнаружив, что зачинщики побоища сбежали, не стал их преследовать по просьбе Константина. Тот не жаждал крови братьев. Недаром старшего из Всеволодовичей называли Добрым.