- Прошу прощения, ваша светлость, - неловко заговорил Икс-Джей, растроганный ее явным отчаянием. - Уверен, все не так плохо, как кажется.
- Нет. Не надо. Подожди, - остановила его Мейгри. Она уронила голову на сложенные руки. Господи, как же она устала! Ей хотелось лечь, заснуть и никогда не проснуться…
Она подняла голову. Что с ней творится? Ужасная встреча на шоссе. Вид этих существ потряс ее, лишил ее сил, воли к борьбе. В конце концов, бомба у нее. Она сохранит ее, найдет способ вернуть камень. Звезда Стражей, взятая силой, имеет свойство возвращаться к владельцу. Но если ее отдали добровольно?
Убрав с лица волосы, она заставила себя сосредоточиться. Время уходит. Челнок Сагана уже приземлился в Форт-Ласкаре. Сразу он не послал своих людей захватить ее. Она предположила, что протокол, к счастью, должен соблюдаться любой ценой. Он должен нанести визит вежливости бригадному генералу.
«Вдобавок, - горько призналась себе Мейгри, - торопиться некуда. Саган знает, что мне некуда деваться!»
- Ты закончил анализ? - спросила она у компьютера.
- Да, ваша светлость. Превосходная работа. Мои поздравления изготовителю.
- Он наверняка будет польщен, - сухо заметила Мейгри.
- Как вы и предполагали, ваша светлость, это свертывающая пространство бомба, известная также под названием «цветовая» бомба…
- Я знаю, что это такое! Она в рабочем состоянии?
- Абсолютно, ваша светлость, - зловеще ответил Икс-Джей.
- Можно ли ее как-нибудь уничтожить?
- В снаряженном виде? Только привести ее в действие.
- Понятно. Отработай следующую ситуацию: можно ли ее взорвать, если вставить звездный камень и знать правильный код?
- Отрабатываю.
Через некоторое время компьютер заговорил, но уже без лишних слов, негромко.
- Да, мадам.
- А если бомба не снаряжена, может ли какая-то внешняя сила ее взорвать?
- Нет, мадам.
- Я должна быть совершенно уверена. Если, предположим, космоплан взорвется сию минуту, что произойдет с бомбой?
- Ничего, не считая того, что к ней пристанут куски расплавленного рваного металла. И наши останки в придачу, - добавил Икс-Джей, приглушив громкость.
- Хорошо. Я… Тихо!
Уж не шаги ли это на бетоне снаружи? Мейгри удержалась от искушения открыть панель, закрывающую обзорный экран.
- А сейчас, компьютер, ввожу следующие команды. Свои слова она сопровождала действиями, лишавшими мозг компьютера любых возможностей выбора.
- Будешь все выполнять без вопросов.
- Да, ваша светлость.
В голосе компьютера Мейгри послышалась легкая дрожь.
- Если кто-нибудь, кроме меня, совершит попытку забрать бомбу из космоплана, ты самоуничтожишься, взорвешь космоплан и любого, кто в него заберется.