В глубине двора возле светло-серой «Победы» с шахматным пояском прохаживался, нервно попыхивая папиросой, автоинспектор Николаев. Увидев приближающихся оперработников, облегченно вздохнул и затоптал окурок.
— Привет! А я уж вас заждался совсем. Обещали в два, а уже почти полтретьего.
— Эта машина? — деловито осведомился Разумный, делая вид, что не слышал упрека лейтенанта.
— Эта, товарищ майор, — уже совсем другим тоном ответил Николаев.
— Приступай, Сережа, — кивнул Разумный эксперту. — С салона начни.
Тот распахнул дверцу водителя и, слегка пригнувшись, заглянул внутрь. Затем резко выпрямился и взглянул на автоинспектора.
— Вы пригнали машину?
— Я. А что?
— Покажите подошвы.
— Что? — Не сразу понял лейтенант.
— Подошвы ваших сапог покажите.
— А-а… Пожалуйста.
Николаев повернулся спиной к эксперту, согнул в колене одну ногу, потом вторую. На кожаной подошве сапог блеснули головки медных гвоздиков.
— Так я и думал, — констатировал эксперт. — Придется за гипсом идти.
— Не понял? — недоуменно переспросил лейтенант.
— Взгляните сюда, — эксперт ткнул пальцем в открытую дверцу кабины.
Все трое подошли ближе и заглянули в кабину.
На резиновой прокладке между тормозной педалью и акселератором отпечатался четкий рисунок рубчатой подошвы.
— Вот и первая улика, — сказал Герасимов.
— Не будем спешить с выводами, — охладил его Разумный. — След еще неизвестно кем оставлен. А руль ты осмотрел, Сережа?
— Да, — кивнул эксперт. — Отпечатков много, но они скорее всего принадлежат товарищу лейтенанту.
— Ладно, ступай за гипсом. А мы пока что багажник обследуем. — Разумный взглянул на автоинспектора. — Вы открывали багажник?
— А что там может быть? — пожал плечами Николаев. — Домкрат, запаска, канистра…
Договорить он не успел. Разумный поднял крышку багажника и, мгновенно побледнев, жестом подозвал коллег.
В багажнике, скрючившись, в неестественной позе лежал человек. Руки были связаны за спиной. Ноги согнуты в коленях, подтянуты к самому подбородку и тоже скручены веревкой.
Оперработники осторожно вызволили его из багажника, развязали веревки, но он так и остался лежать на земле, сжатый в комок, словно младенец в материнской утробе, неподвижный, застывший. Казалось, он был мертв. Но когда Герасимов вытащил кляп изо рта пострадавшего, тот еле слышно, глухо застонал.
— Врача! — скомандовал Разумный. — Вызывайте «скорую»!
Через несколько минут пострадавший был доставлен в ТашМИ. Он по-прежнему не приходил в сознание. По найденным при нем документам удалось установить личность. Это был водитель такси Гурген Амбарцумян.