По сообщению газеты The Times, ссылающейся на анонимный источник, на закрытом совещании для членов НАТО британская разведка сообщила, что «Новичок», которым были отравлены Сергей Скрипаль и его дочь Юлия, был произведён на военной научно-исследовательской базе в городе Шиханы в Саратовской области. В ответ Владимир Путин заявил, что на современном уровне развития химической промышленности отравляющие вещества, похожие на «Новичок», могут производиться в 20 странах мира. 12 апреля 2018 года было обнародовано письмо советника по национальной безопасности Великобритании Марка Седвилла генеральному секретарю НАТО Йенсу Столтенбергу, в котором были приведены данные британской разведки, подтверждающие, по мнению Седвилла, версию о причастности России к отравлению. Там утверждалось, что работа над «Новичком», разработанным в СССР, была продолжена в России после 1993 года, когда Россия присоединилась к Конвенции о запрещении химического оружия, и что за последние 10 лет было произведено небольшое количество «Новичка». По словам Седвилла, в середине 2000-х годов президент Владимир Путин будто бы был «вовлечён» в программу по разработке химического оружия. В 2000-е годы в России занимались исследованием способов применения химического оружия (в том числе путём нанесения отравляющих веществ на дверные ручки) и проводили соответствующее обучение спецподразделений. По крайней мере, начиная с 2013 года специалисты ГРУ пытались получить доступ к электронной почте Юлии Скрипаль. Как подчеркивал Седвилл, Россия рассматривает некоторых перебежчиков как «законные цели» для убийства, и Скрипаль, вероятно, был именно такой целью. Общий вывод письма сводился к тому, что «только у России есть и технические средства, и оперативный опыт, и мотив для атаки на Скрипалей», и иного «правдоподобного объяснения» отравлению в Солсбери нет.
Уже 20 апреля 2018 года The Daily Telegraph сообщила, что британская полиция и спецслужбы определили главных подозреваемых в покушении на Скрипалей и эти подозреваемые находятся на территории России. Эти люди, действуя по прямому указанию российского руководства, нанесли на ручку двери дома Сергея Скрипаля жидкость, содержащую нервно-паралитическое вещество класса «Новичок». Они могли быть установлены путём проверки данных о прилетавших в Великобританию и вскоре покинувших страну людях, а также путём изучения видеозаписей с камер наблюдения и данных с камер распознавания автомобильных номеров.
23 мая Юлия Скрипаль впервые после отравления появилась перед камерами. Она заявила, что ей повезло остаться в живых, поблагодарила сотрудников госпиталя в Солсбери и выразила надежду, что когда-нибудь вернётся в Россию.