Но как только он об этом подумал, возникшая ситуация «выкатила» Романа из тени. Что же произошло?
Да просто подошедший к Алине Алексеевне директор Дома инвалидов стал с ней о чём-то беседовать и вдруг указал в сторону Романа. И она тут же подошла к нему.
«Куда ж тут денешься с подводной лодки?.. Да ещё на инвалидной коляске» — признался он себе и мгновенно оробел, скукожился, как напакостивший мальчишка, застигнутый врасплох. От невозможности куда-либо скрыться он зажмурил глаза…
— Здравствуйте, Роман Сивцов!
Первые мгновенья ему казалось, что это галлюцинация. Затем — что директорша обращается не к нему.
Но вот она снова называет его имя и фамилию и добавляет:
— Вы меня слышите?
«О, блин! Это её голос. Это точно она» —прошептал он себе самому, прежде чем открыть глаза.
А ещё в его взбудораженном сознании мелькнула, как спасательный круг, шальная мысль:
«А не прикинуться ли мне дурачком?»
Но Роман не ухватился за неё — противно стало — и открыл глаза.
Открыл и…
Увидел перед собой встревоженное лицо Веры.
— Сивцов, вам плохо?
Он мог лишь мотнуть головой. И не поднимать глаза в сторону Алины.
Не поднимал их даже после её повторно-терпеливого:
— Здравствуйте, Роман Сивцов!
Он молчал, как глухонемой. Лицо Веры исчезло с его горизонта.
Алина присела на уровне его глаз и сказала:
— Роман! В связи с проводимой нами акцией вы будете моим подопечным.
«Куда ж тут денешься с подводной лодки?..»
Он был вынужден посмотреть на неё. Посмотрел и изумился. Она стала ещё прекраснее. И тот же ослепительный взгляд.
«Какие у неё всё-таки удивительно выразительные глаза!..» — заметил он и подумал о том, что красота её, действительно, особая, какая-то очень натуральная.
Да, это была та естественная, не брендовая, красота, которую не создают, а лишь подчёркивают (хотя порой и искажают) разными оттенками эксклюзивная косметика, супермодная одежда, драгоценные украшения и другие женские штучки. Эта красота ваяется изнутри — изяществом сил душевных.
От переполнявших его впечатлений, смешавшихся с чувством двойного стыда, Роман был не в силах ответить на приветствие.
«Она меня не узнала?» — закралась в его сердце надежда, и он смог лишь тихо-тихо произнести своё запоздалое:
— Здравствуйте…
Медсестра Вера снова куда-то отошла. Они остались вдвоём.
— Роман, я тоже отойду. К журналистам на минут пять. И тут же вернусь. Я быстро.
Алина подошла туда, где её ждали: в самую гущу событий — туда, где брали интервью у директора Дома инвалидов, представителей министерств социальной защиты и здравоохранения.
«Она в полном ажуре. А я…