Входит, слегка пошатываясь, бледный и опухший Л я к и н.
Л я к и н. О, вы уже здесь… Д, вно, к, роче, не виделись.
Б у д е т е. Привет.
Л я к и н. Дед там, в регистратуре, опять джазу дал. Почему ему, понимаешь, на руки карту не дают. Орет стоИт, как царь морской. Крайний кто?
К у з н е ц о в. Вызовут.
Л я к и н. Так он и послушал.
Появляется запыхавшийся П а н к р а т о в. На этот раз он — в обычном поношенном пиджаке без наград.
П а н к р а т о в (почти радостно). Почтение обчеству! Сидим, что ли?
Все обреченно сдвигаются на одно место, освобождая ближайший к кабинету стул. П а н к р а т о в трогает пальцем пятна, торжественно усаживается.
П а н к р а т о в. Крайний кто? За ответом?
Л я к и н. Сказали — вызовут.
П а н к р а т о в. Началось в деревне утро…
Лезет во внутренний карман пиджака, достает ветеранское удостоверение, раскрывает его и подносит прямо к носу Л я к и н а.
П а н к р а т о в. А это — видел?
Л я к и н. Ай! Ну, ксива. Да иди ты, когда хошь…
П а н к р а т о в (удовлетворенно). Следи за метлой, салага. (Принюхиваясь и приглядываясь к Л я к и н у.) От похмелки кефир хорошо. (Строго.) А не умешь пить — не пей.
Молчание. П а н к р а т о в у опять хочется поговорить.
П а н к р а т о в. Все же в конпании легше. Одному и топиться скушно.
Л я к и н. Опять шняга понеслась.
Б у д е т е. Между тем, никакого одиночества в принципе нет.
П а н к р а т о в. О, Арнольд! Снова у тебя ничего нет, как так?
К у з н е ц о в. Странный тезис.
Б у д е т е. В конце концов, одиночество — это только следствие. А не причина.
Л я к и н. А что есть-то?
Б у д е т е (грустно). Есть мужская трусость и женская нерешительность. А шанс на счастье дается каждому. И не один.
П а н к р а т о в. Да я не про то, не про то я!
Л я к и н. А чо? Все правильно.
П а н к р а т о в. И этот туда же. Топиться, я говорю, скушно. А жить надо, конечно, с бабой. Ты вот чего грустный такой? Неженатый, что ли?
Б у д е т е. В разводе.
П а н к р а т о в. Так снова женись, ядрена мать. Веселее будет.
Б у д е т е. Толстой, Лев Николаевич, так писал: «Жениться, чтобы веселее было жить, никогда не удастся».
К у з н е ц о в. Знал, старик, о чем писал. Не вспомню, откуда это?
Б у д е т е. Из писем сыну Льву.
П а н к р а т о в. Читаешь ты, Арнольд, многовато.
Л я к и н. Н, жми, к, роче, на паузу.
П а н к р а т о в. С бабами проще надо. Именно что — веселей! Они непоняток не любят.
Л я к и н. Давай, дед. Поделись опытом партийной борьбы.
П а н к р а т о в. Какой тама опыт. Природа организьма. Главное, тянуть не надо, сразу бац — и за рога!
Б у д е т е. Грех прелюбодеяния. Один из семи главных грехов человечества.