«Я знаю, что ты бы предпочёл планшет. Не скажу, что у меня нет двух-трёх тысяч хотя бы на самый плохенький. Но я честно опасаюсь, что ребята его у тебя заберут или сломают. Прости, но Андрюха тебя одной левой уложит, если захочет. Так что под девизом „Книга — лучший подарок!“ дарю тебе на память этот сборник, чтобы ты, неуч, наконец-то ознакомился с законами, которые касаются непосредственно тебя. И только попробуй не прочитать! Твой друг и товарищ Василий»
И внизу стояла дата и размашистая подпись. Естественно, Сергей даже не думал её читать. Просто положил на край стола да и забыл.
Взяв ножницы, Серёжа вытащил картонку и вытряхнул на кровать фотографию. К его удивлению, фотографий оказалось две. Обратная сторона второй была полностью исписана мелким почерком. Мальчик взял её и перевернул. На немного пожелтевшей фотокарточке была мама. За ней стоял и крепко её обнимал улыбающийся темноволосый мужчина.
— Папа, — глотая подступивший к горлу ком, прошептал мальчик.
Развернув фотографию, он начал читать:
«Сынок! Эта единственная фотография, где мы с папой вместе. Когда-нибудь я отдам её тебе. Сейчас ты спишь в кроватке. Ты такой маленький и так на него похож! Не знаю, смогу ли я тебе рассказать о нём. Он был добрым, весёлым и очень-очень любил тебя! Он так мечтал увидеть тебя, так ждал твоего рождения! Эта квартира досталась ему от бабушки, но он оформил её на меня. За это его родители выгнали из дома. Даже не представляю, где он нашёл деньги, чтобы заплатить все налоги, ведь мы так и не успели пожениться. Да, Серёженька, он умер. Умер в тот день, когда ты родился. Разбился на машине, спешил домой… Я тогда ещё не знала, что квартира наша: твой папа, наверно, собирался сделать мне подарок на свадьбу. В ЗАГСе отказались записывать его твоим отцом, но я дала тебе его фамилию и отчество. Кузнецов Аркадий Николаевич. Помни его. И не забывай, что мы оба будем тебя любить хоть в этом мире, хоть в следующем. Целую, мама»
— Хоть в этом мире, хоть в следующем, — еле слышно повторил Сергей, не замечая что по щекам опять текут слёзы.
Значит вот оно как. Его отец погиб. Погиб шестнадцать лет назад, в день его рождения.
От горя и бессильной ярости он швырнул в стену ни в чём не повинную рамку. Естественно, она разбилась, но парень даже не обратил внимания на валяющиеся на полу осколки.
Он знал, помнил ещё из детства, как мама рассказывала, что тоже, как и он теперь, была сиротой. А потом полюбила папу, и родился он. Но она ни разу, никогда не говорила, что случилось потом, и почему папа их бросил. Теперь стало понятно: она жалела его детскую психику. А, может быть, у неё просто не было сил рассказать ребёнку такое, не зря же она всё это написала. Почему маме в своё время не дали положенную жилплощадь, Серёжа не знал, да в детстве он и не интересовался такими вопросами, но сейчас, оказавшись сам в шкуре «сиротки»…