«Вот оно, главное богатство республики — нефть! Так назови книгу „Второе Баку“!» — шумели ветры. — Или «Башкирия — край хлебный».
А уж донесся шум лесов:
«Половину башкирской земли покрыли мы своим зеленым шатром. Мы ли не ее богатство! Разве ты забыл наши сосновые боры и березовые рощи, густые ивняки и тенистые дубравы?!»
«Неужели ты обойдешь меня и сто пятьдесят моих дочерей и внучек, меня и моих прекрасных сестер? — глянула прямо в сердце синими очами красавица Агидель… — Мы поим своей водой поля и сады колхозов, двигаем колеса гидростанций, не устаем напевать свои песни цветам и птицам, детям и взрослым…»
«А меня и тысячу моих братьев?» — спросило чудо-озеро Кандры.
И я только поворачивался то в одну, то в другую сторону.
«Разве „Энергетическая Башкирия“! не будет достойным названием?» — пропела своими проводами-струнами Павловская ГЭС.
«А станкостроительная?» — раздался целый хор заводов.
«Металлургическая», — пробасил Белорецкий комбинат.
«Угольная», — прогрохотали карьеры Кумертау.
«И медная», — добавили карьеры Сибая.
«Хороша была бы книга с названием „Республика Большой нефти“», — снова напомнили о «черном золоте» уфимские нефтеперерабатывающие заводы.
«Точнее, „Республика Большой нефтехимии“», — поддержали их индустриальные гиганты Уфы, Стерлитамака, Салавата.
Не умолкали голоса, не переставали разворачиваться картины одна прекраснее другой.
«Назови книгу „Курортный край“».
«Медовым…»
«Песенной Башкирией».
Но здесь передо мной возник черный-черный День Вчерашний:
«Не слишком ли много радости на земле, которую в мои времена называли темной и дикой, нищей и умирающей?»
Но одетый в солнечные лучи стал рядом со Днем Вчерашним День Новый, отстранил его и сказал:
«Для того чтобы нарисовать портрет нынешней Башкирии, понадобится очень много красок: и красной, и зеленой, и голубой…»
«Но откуда я возьму столько красок?!»
«Перо в твоих руках… Только не старайся вместить в портрет все… Это не справочник, а книга первого знакомства».
И тогда я написал слова, которые вы, друзья, прочитали на обложке этой книги.
Там, где сходятся границы
Посмотрите на географическую карту.
Вот древний кряжистый Урал.
Он похож на гигантский шов, который образуется на месте электросварки металлических листов.
Этот шов сварил воедино две части света.
Сварил надежно, по-уральски.
Урал не разделяет, а соединяет Европу и Азию.
Мы, жители Башкирской АССР, гордимся, что наша Башкирия — дочь Урала.
К южным, самым живописным склонам Уральского хребта высокогорными гнездами прилипли города и аулы Восточной Башкирии.
Ежедневно из-за гор выглядывает здесь знойное азиатское солнце и говорит Европе: