Горы кажутся огромными медведями. Склонив добродушные морды к дороге, они дружелюбно обнюхивают путника.
Красавица Агидель забегает вперед и хвалится своими нарядами.
Леса завораживают всякого, кто попал сюда.
Внутри одной из гор протянулись коридоры знаменитой Каповой пещеры — самой большой на Южном Урале.
С нею связано много легенд. В древние времена в пещере от непогоды и неприятеля укрывались тысячи бурзянцев с огромными стадами скота.
Два столетия изучается эта пещера, и лишь совсем недавно было сделано открытие мирового значения.
…Вот уже час, как мы в пещере. В руках наскоро приготовленные пуки лучины. Пройдено два этажа подземных коридоров. И, когда мы пошли на штурм третьего этажа, погасли мои лучины.
Сплошная темень. Внизу восемь метров мрака, а потом нагромождение камней.
Осталось совсем немного до того подземного зала, к которому мы стремились. Но делать нечего — надо спускаться.
Внизу разжигаем пучок аварийных сосновых щепок и идем обратно по второму этажу. В одном месте вдруг открывается провал. Отсюда видно, как внизу неверным светом горят три спичечки. Такими кажутся лучины остальных участников похода, оставшихся в первом этаже.
Колышутся наши фантастические тени… Скорее, скорее! Как же ты хорош, солнечный мир!
И все же тянет обратно.
В следующий раз я прямо-таки не узнал пещеру: в нескольких местах горело электричество, здесь и там были расставлены надежные лестницы.
В пещере работала археологическая экспедиция.
Здесь надо сказать, что самое интересное в Каповой пещере не огромные дворцы, украшенные колоннами сталагмитов и сталактитов, не подземное озеро и не глубокие колодцы, не то, что коридоры пещеры тянутся, по подсчетам некоторых ученых, на двадцать, если не больше, километров.
Самое интересное то, что на стенах Каповой пещеры обнаружены рисунки, на которых изображены мамонты и другие животные. Рисунки эти сделаны людьми каменного века. Нарисованы они красной краской и достаточно верно передают черты животных, многие из которых давно вымерли.
Такой находки на территории нашей страны еще не было. Да и во всем мире покуда известны только две подземные художественные галереи человека каменного века: в Северной Африке и на границе Франции с Испанией.
Как досадно, что до самого последнего времени эти и многие другие места Башкирии совершенно не посещались туристами. Только совсем недавно потянулись к нам различные экспедиции.
В Башкирии стали проводить слеты туристов.
Наконец-то и Южный Урал становится штаб-квартирой любознательных и смелых друзей природы.