...Рубашка и волосы намокли, вот-так так! Еще два квартала. Скорее!..
Дождь покрыл тротуар скользкой пленкой. Он трусил осторожно к дому, ныряя под навесы, где было можно, и огибая выступы порогов. Не слишком промокнув, он добежал до своего угла.
— Беги, беги, сахарная детка! Беги, беги, сахарная детка! — насмешливо провожали дети, укрывшиеся от ливня в парадных, тех, кто тоже торопился спрятаться.
В его собственных дверях тоже стояло несколько таких шутников. Один или двое из них были из тех, что сидели на тротуаре, когда Куши рассказывал про канарейку. Хмуро опустив глаза, Давид взбежал по железным ступеням крыльца. Он совсем не хотел разговаривать с ними. Но когда он собирался войти в дверь, один из них загородил ему дорогу.
— Эй, ты — Дэви, да?
— Да, — он глядел угрюмо. — Чего тебе надо?
— Тебя тут один парень искал.
— Да, — подтвердил кто-то, — у него ролики.
— Меня? Парень с роликами? — Его сердце подпрыгнуло от невыразимой радости, внезапное тепло растеклось по жилам. — Меня?
— Да.
— Лео? Он сказал, что он Лео?
— Лео, да. Четвертый этаж, номер семьсот сорок пять. Он — гой.
— А что он хотел?
— Он сказал, чтоб ты поднялся сразу.
— Я?
— Да, он только был здесь...
Но Давид уже спрыгнул со ступенек и несся сквозь дождь к дому Лео. Он гордо поднялся на крыльцо, как будто призыв Лео наполнил его дух мерцающим мощным сиянием, как будто его существо перенеслось в мир уверенности. В этом подъезде тоже толпились дети, но он прошел мимо них без слова и ни секунды не колеблясь. Он был другом Лео! И он поднялся по темной лестнице без тени страха. На верхнем этаже он остановился и оглянулся — все двери были закрыты.
— Эй, Лео! — пропел он, и смелость его голоса удивила его. — Эй, Лео, ты где живешь?
Он услышал голос в ответ, и почти тут же дверь выпустила клинышек света.
— Входи, — Лео вышел к нему.
— Лео! — Давид обнял бы его, если бы посмел, — ты звал меня?
— Да, начался дождь, и я пошел домой. Не хотел, чтобы ролики заржавели.
— Как хорошо, что я пришел домой! — Давид последовал за ним в кухню.
— Я как раз вытирал их, — Лео сел на стул, поднял с пола замасленную тряпку и начал энергично полировать различные части.
— Ты один? — Давид нашел себе место у стены.
— Конечно.
— А как ты открыл квартиру?
— Ключом, а ты как думаешь?
— Ух ты! — восхищенно, — у тебя есть собственный ключ?
— Конечно. Смотри, как блестит! — Он поднял блестящий ролик.
— О-о-о, вот это да!
— Если это делать каждый день, они никогда не заржавеют.
— Ага. Смотри, что я принес тебе, Лео! — И с прыгающим от радости сердцем он протянул две конфеты.