Госдумы И.Рыбкин, решивший сам баллотироваться в президенты, ушедший с головой в предвыборную кампанию и в ее азарте переборщивший с этой публикацией. Она гласила, в частности: «При диктаторских режимах власть и деньги неразрывны. Власть Путина — не исключение. Я (да и не только я) обладаю множеством конкретных свидетельств участия Путина в бизнесе. Известный Абрамович, стоящие в тени Геннадий Тимченко, братья Юрий и Михаил Ковальчуки и др. отвечают за бизнес Путина. Акции НТВ, «Первого канала», «Сургутнефтегаза» и многих других акционерных обществ принадлежат компаниям и лицам, над которыми может осуществлять контроль лично Путин. Я утверждаю: сейчас именно В. В. Путин — самый крупный олигарх в России». Одновременно Рыбкин повторил версию Березовского и Литвиненко, обвинив Путина и спецслужбы во взрыве домов в 1999 году. Азарт Рыбкина был тут же оперативно пресечен. Под ложным предлогом он срочно был вызван в Киев (для верности на территорию другого государства) и попал там в объятия вооруженных людей. Те вежливо ему втолковали, как он должен объяснить свое долгое отсутствие в Москве (впоследствии он это послушно выполнил). Для убедительности ему был показан фильм, где он играет роль явно «неподобающую статусу кандидата в президенты.». В какой-то форме это напоминает ситуацию с Генпрокурором Скуратовым. Таинственное исчезновение Рыбкина вызвало переполох не только в его семье, но и в предвыборном его штабе. О нем в то время, теряясь в догадках, сообщала пресса. Сейчас об этой истории более подробно можно прочесть на стр. 4–6 книги И. Мокроусовой [47]. Во всяком случае, по возвращении его в Москву предвыборная эпопея Рыбкина завершилась, поскольку от него отвернулся его штаб и даже его покровитель Березовский.
Теперь вернемся к питерским друзьям Путина. Начнем с Ротенбергов. Младший из них с супругой Ириной Харанен (у нее финские корни) переехал в Финляндию, и в 1996 году они там основали фирму «Анирина», наладили контакт с «Газпромом». Фирма поставляла «Газпрому» строительные материалы из Европы и взамен по бартеру приобретала газовый конденсат, который потом продавался потребителям. Сам факт организации бизнеса за пределами России кое о чем говорит, как и сотрудничество с «Газпромом». О нем говорит Ирина Харанен: «…сотрудничество с «Газпромом» и тогда, и сейчас возможны лишь при условии высокого профессионализма и знаний» [47, стр. 26]. Пока Борис находился в Финляндии, его старший брат Аркадий организовал клуб дзюдо «ЯвараНева», стал его гендиректором. Путин стал почетным президентом клуба, поскольку первоначальная идея его создания принадлежала ему. В 1998 году, когда Путин уже перебрался в Москву, клуб получил спонсорскую поддержку от Г. Тимченко (о нем речь впереди), в результате став семикратным чемпионом Европы. Чуть позже Аркадий купил банк «Северный морской путь», который на рубеже веков «лежал на боку» [там же, стр. 27]. В банковский бизнес брата позже вошел и вернувшийся из Финляндии Борис. Этим не ограничилось. На базе ряда подрядных организаций Аркадий Ротенберг создал компанию «Стройгазмонтаж», получил для нее подряд от «Газпрома» на сухопутную часть трубопровода «Северный поток». «В этом бизнесе у Аркадия есть неоспоримое конкурентное преимущество — младший брат Борис Ротенберг владеет компаниями «Трубный металлопрокат» и «Трубная промышленность», специализацию которых выдают названия. Он успешно расширяет бизнес» [84, стр. 199]. Что и говорить, масштабы впечатляющие.