Бармин был вне себя от ярости.
– Соедините меня с командующим, – приказал он.
– Александр Григорьевич, – закричал он в трубку, услышав сочный баритон командующего пограничными войсками Дальневосточного военного округа, – нужна ваша помощь.
– Говорите, Олег Львович, я слушаю.
Торопясь и захлебываясь, Бармин доложил о произошедшем.
– Не надо вам переживать, – сказал обладатель сочного баритона, выслушав академика. – Я приму меры.
– Я попросил бы вас задействовать вертолеты…
– Сделаем.
Пока поднимали крылатые машины с площадки соседнего вертолетного полка, Бармин не прекращал своих бессильных метаний по кабинету, не зная, что еще предпринять.
– Ну?! – зловеще произнес он, обращаясь к Цвигуну. – Что будем делать?
– Ладно, Олег, не переживай, – попробовал успокоить его Цвигун. – Это ж не бандиты. Ну отвезут ее в Москву…
– Да ты понимаешь, что говоришь? – заорал на него Бармин. – Ведь в таком случае я становлюсь игрушкой в их руках!
* * *
После того как Минадзи вместе с Ямамото покинули помещение, Кобаяси завозился с сигаретами.
– Я все-таки не понимаю, – недоуменно сказал он, закуривая. – Вы же сами говорили о важности нашего мирного имиджа?
Премьер-министр Ватанабэ молча рассматривал ногти. Маленькие черные глаза неотрывно следили за постукивающими друг о друга кончиками пальцев.
– А кто сказал, что мы разрушим наш мирный имидж? – тихо сказал он.
Кобаяси будто бы хотел что-то сказать, но потом раздумал. Рука с сигаретой застыла на пути ко рту.
– Представь себе, что будет, если мы полностью уничтожим их станцию вместе с ее обитателями? – продолжил Ватанабэ, смыкая пальцы одновременно с резким хлопком ладоней. – Ведь об этом никто, кроме тех, кто создал эту станцию, никогда не узнает? Как можно упрекать в разрушении того, чего не существует?
Кобаяси испуганно посмотрел на него.
– Но ведь это же равносильно объявлению войны России!
– Война неизбежна, – досадливо отмахнулся Ватанабэ. – Когда-то нам все равно придется сразиться с русскими из-за Курил.
Кобаяси поразила перемена в настроении Ватанабэ.
– О какой войне вы говорите? – черные глаза удивленно увеличились, как у пойманной на гарпун рыбы.
Ватанабэ пристально посмотрел на него.
– Я говорю вам о последней войне с русскими, – он встал и заходил по кабинету, – о войне, в результате которой мы вернем свои северные территории…
Как ни был взволнован Кобаяси, он не мог не подумать о последствиях.
– Но ведь может возникнуть крупномасштабный конфликт? – неуверенно возразил он.
– А что делать? Мы обязаны вернуть Курилы…
Кобаяси молчал. Его лицо перекосилось от страха.