По мере того как все еще продолжала двигаться, Меган обнаружила себя подвешенной над краем одного из открытых чанов, и тогда она обратила внимание на нечто тревожное. Все остальные резервуары были наглухо закрыты. В своем сознании она быстро пришла к весьма нежелательному заключению. Если она позволит погрузить себя в приближающийся аквариум, она возвратится обратно к тому же самому положению — утоплению.
— Только не снова, — пробормотала она.
Меган изворачивалась, чтобы осмотреться, и отметила сеть балок, установленных как узкие пешеходные проходы, простиравшихся вокруг чанов и над ними. Ей нужно попасть на один из них. Используя руки и ноги, она барахталась и гребла так же, как бы она это делала, будь она в воде, если вода была бы густым потоком, сопротивляющимся ей на каждом дюйме пути. Пот бисером покрывал ее лоб, когда она, сопротивляясь инерции направления, продвигалась вперед, хотя и довольно медленно, медленнее, чем неумолимое движение транспортеров.
Она задевала других пленных, их мокрая слизистая кожа казалась отвратительной при соприкосновении с ее кожей, а их глаза, не имеющие век, следили за ее передвижением — и могу поклясться, что они молятся, чтобы я не справилась. Она была готова поспорить, что это месть за ее регулярные суши по пятничным вечерам. Меган едва успела добраться вовремя, а шлепающийся звук от ударов о воду падающих рыб издевался над ней, прежде чем ее пальцы ухватились за холодный край металла. Она крепко обернула руки вокруг балки и с трудом повисла на ней, проклиная факт, что у нее есть абонемент в спортзал, который она никогда не использовала. Напрягая мышцы, она подняла ноги, чтобы обернуть их вокруг металлической опорной стойки, и от внезапной потери содействия антигравитационного поля она чуть не упала, когда на нее внезапно навалилась вся тяжесть ее веса. Ноющие от боли мышцы кричали в знак протеста, но девушка держалась изо всех сил.
Вода обрушивалась дождем от объектов, падающих в воду, от чего она повернула голову посмотреть, как рыбы и другие морские жители, захваченные тяговым транспортером, помещались в огромный резервуар. Как только последний ударился о поверхность жидкости, тягловый луч выключился, и она прищурила глаза от внезапной потери света. Она все еще могла видеть, хотя и не так четко, так как приглушенные огни, расположенные вокруг камеры, обеспечивали лишь слабое освещение. Слабая видимость не помешала ей услышать жужжащий звук оборудования и едва ощутимый щелчок запечатывания аквариума с последующим более сильным стуком, который, как она предполагала, означал, что также закрылся и нижний вход.