— Я знаю, что ты сегодня собирался провести весь день с Алиссой, а мне надо заниматься. Но я очень хочу увидеть одну из тех машин, которые ты реставрируешь.
Пия получила доказательства, что возбуждает Рафаэля так же сильно, как он ее, и это была маленькая победа, но еще предстояло выиграть всю битву.
В ответ Рафаэль посмотрел на нее таким долгим взглядом, что Пия подумала, не обидела ли она его, оттолкнув.
— В пятницу вечером, — бросил он наконец и пошел прочь, больше к ней не прикоснувшись.
Сердце Пии сжалось от тревоги, но неожиданно Рафаэль повернулся и твердо сказал:
— Ты обязательно станешь моей женой!
Весь следующий месяц стал для Рафаэля пыткой из-за нежелания Пии дать ему то, в чем они оба необычайно нуждались. Если он думал, что ею можно управлять, то сильно ошибался. Оказалось, что эта с виду наивная, улыбающаяся, вежливая особа обладает стальным упрямством.
Когда Пия заявила, что хочет проводить с ним время, она не имела в виду то, что называли этими словами его бывшая жена, мать или сестры, то есть посещение всевозможных модных шоу, вечеринок и театров. Пия и в самом деле хотела просто проводить время с Рафаэлем наедине, чтобы лучше его узнать.
Она настояла на том, чтобы он показал ей винтажный автомобиль, который восстанавливал в данный момент, и Рафаэль повез ее на свою виллу на озере Комо.
Он ожидал, что Пия будет восхищаться домом и живописными окрестностями, но вместо этого она приехала одетая в короткий комбинезон и, не боясь испачкать руки или прическу, вместе с Рафаэлем увлеченно лазила под капотом машины. Он рассказывал ей о ремонте шасси и подвески, а сам чувствовал аромат духов и ее жаркое дыхание на своей щеке.
Потом они поужинали на кухне бутербродами и выпили по бокалу кьянти. Большую часть ужина Рафаэль думал о том, как ему хочется сорвать этот комбинезон со стройного тела Пии и ласкать каждый дюйм ее нежной кожи. Странно, но даже молчать в обществе этой женщины ему было очень уютно.
А после Пия заявила, что с утра у нее важная контрольная. Нежно поцеловав Рафаэля, она уехала, оставив его изнывающим от желания, но одновременно испытывающим тихую радость, которой он не ведал прежде.
В другой раз Пия пригласила его на занятие в кружке резчиков по дереву и уговорила Рафаэля позировать ей. Впервые в жизни она попыталась вырезать из дерева лицо человека. Рафаэлю пришлось просидеть неподвижно почти час, пока Пия трудилась над поделкой. На все просьбы показать, что у нее получается, она лишь хихикала и отвечала: «У меня не выходит. Ты получаешься настоящим монстром». В конце концов она села к нему на колени, провела мозолистыми пальцами по его носу, губам, подбородку, поцеловала и сказала: «У меня рука не поднимается исказить черты этого великолепного лица».