– Больше пяти метров в высоту, – сказал Джон. – Это стоит кучу денег.
– Не могу понять, – сказала Би. – Это природный объект или искусственный?
– Не знаю, – сказал Питер. Он посчитал, что императрица задала вопрос ему.
– Этот кристалл вырастили, – сказала Мари. – Это определённо продукт разумной деятельности. Похожее чувство я испытываю, когда пытаюсь просканировать мощные компьютеры. Не могу понять, для чего это создано. Но могу сказать точно – это устройство неисправно.
– У меня похожее восприятие объекта, – сказал Тим. – И ещё я вспомнил, где видел это судно.
– И где же? – спросил Джон.
– Во флоте Истинных Людей. Тот интерфейс, что ты активировал в кают-компании. Помнишь, он выдал голографическую картинку вражеского флота. Это судно входит в состав флота Истинных Людей.
– То есть, это судно одновременно находится в двух местах? Здесь, – Джон топнул ногой по палубе, – и в системе Трона? – Тим пожал плечами.
– Я мог бы объяснить этот парадокс, – сказал Питер. – Но через минуту установка заработает. – Питер постучал пальцем по крупному прибору на запястье.
– Почему ты не сказал, что установка – это кристалл? – спросил Джон.
– Я не знал, – ответил Питер, опустив глаза. – Я побоялся зайти в трюм. Понимаете, как только я переступил порог, меня охватил ужас! Я бы и сейчас не спустился в трюм, но солдаты притащили силой.
Центральная, самая большая призма в группе кристаллов, сверкнула зелёным огнём. Низкий гул прокатился по обшивке судна, и наступила тишина.
– Минус двести три, – сказал Питер, посмотрев на прибор. – Противоход через три часа сорок минут.
– Тогда поспешим, – сказал Джон.
Первыми двигались пять шагоходов. Вооружившись мачете размером в человеческий рост, они расчищали путь остальным. За шагоходами двигались «Космические вепри». Строй группировался вокруг императрицы со свитой. Джон требовал, чтобы его называли главнокомандующим, но в присутствии императрицы он лишь один из свиты.
Тим чувствовал опасность. Мари разделяла его опасения и старалась держаться как можно ближе. Не тревожился только Питер. На его губах играла улыбка. Он часто запрокидывал голову, чтобы посмотреть на солнце. Учёный останавливался, и солдаты толкали его в спину. Рядом с Би шёл один из «Вепрей». Он нёс объёмистый рюкзак и всегда находился на расстоянии вытянутой руки.
Без привычных костюмов «Вепри» двигались медленней. Тяжёлые бронежилеты и каски не добавляли скорости. Впрочем, основным фактором ограничения скорости являлась Би. Движение приходилось соотносить с её возможностями.
В арьергарде чадили машины без оружия. Они выполняли транспортные функции. Обвешанные тюками и ящиками, они походили на кучи мусора, каким-то образом научившиеся передвигаться.