– Уф, – Тим встал с кресла и принялся ходить по рубке. – Многие файлы кажутся подозрительными. Но на проверку уйдёт много времени.
– Не волнуйся, я точно знаю: время у нас есть, – ответила Мари. – В крайнем случае, высадим семя в одной из новых колоний.
– Думаешь, семени это понравится?
– Я сказала, в крайнем случае. Что?
Тим замер. Мари поняла, в чём дело и терпеливо ждала. Тим ещё минуту стоял замерев. Затем со звонким шлепком хлопнул себя по лбу.
– Ковчеги!!! – Тим подбежал к Мари и поцеловал. – Та база данных, что ты скачала на «Ковчеге 74». Помнишь?!
– Помню! Да говори же!
– К звёздам отправились сотни ковчегов. Многие исчезли без следа, но все они направлялись к планетам, пригодным для жизни.
Мари повернула кресло к панели и обрушила на клавиатуру град ударов. Тим не мешал. Он понимал: Мари справится с поиском информации лучше. Тим отправился на камбуз. Сварил кофе и, расставив на подносе чашки, вернулся в рубку. Когда он поставил поднос, Мари откинулась в кресле. Она пригубила из фарфоровой чашки и сказала:
– «Ковчег 15». Пропал почти триста лет назад. Две поисковые экспедиции не вернулись. В скором времени грянула первая Галактическая война. За ней вторая. Дальше серия экономических кризисов. Восстание андроидов. Эпидемия жёлтой чумы. В общем, про «Ковчег 15» забыли. Конечная точка «Ковчега 15» находится в тридцати часах от нашего местоположения.
Звёздная система состояла из множества небесных тел. По орбитам вокруг светила вращалось несколько планет земной группы и пара газовых гигантов.
– Богатая система. Здесь масса полезных ископаемых, – сказал Тим. – Только взгляни на кольца вокруг газовых гигантов!
– Тим, давай займёмся делом. Информация о системе засекречена не зря. Кстати, вот и конечный пункт «Ковчега 15».
Планета выглядела пёстрой. Лоскутное одеяло из пустынь, небольших водоёмов и лесов покрывало планету в равных пропорциях.
– Воды здесь мало, – сказал Тим. – Льда на полюсах почти нет.
Мари собиралась что-то сказать, но схватилась за штурвал и принялась отчаянно маневрировать. Тим успел отстегнуть ремни и теперь всеми силами пытался удержаться в кресле.
– Что происходит?! – спросил Тим, когда болтанка закончилась.
– Не знаю, – ответила Мари. – Сенсоры молчат, но я чувствую угрозу. Это похоже на то, когда завязаны глаза, а близко к горлу поднесли нож. Нужно отойти от планеты, и тогда я что-нибудь придумаю.
Когда диск планеты уменьшился до размера блюдца, Мари перевела «Старатель» в режим дрейфа. Тим и Мари колдовали над электроникой судна.
– Не знала, что ты умеешь паять, – сказала Мари.