Кто постоянно прокашливался, кто нервно почёсывался. Руки многих поправляли, без остановки, оружие и перевязи на себе, словно бы в лихорадке действия.
Было очевидным что молодняк “веронского” нумера сильно побаивается своей первой схватки, пускай и всего лишь банды, в качестве противника и постоянно оглядывались назад – не выходят ли строем ветераны скутаторы, что бы им помочь.
–Ссутса! – мрачно констатировал Лихотатьев, продолжая осматривать псилов. – Ещё нет опасности, а они ждут подмоги. Нет, с такой психологией не выигрывают драки, скорее получают инвалидность...
Идти быстрым шагом в сандалиях, вместо привычных берцов, было тяжело: периодически камни попадали на внутреннюю подошву и кололи пятку, большой палец задевал какой куст с колючками и была опасность содрать ноготь.
Псилы начали короткий разбег по команде главенствующего над ними Поллиодора: решено было что они пробегут двадцать пять шагов, после чего дружно метнут по паре дротиков и сразу после этого начнут атаковать врага своими топориками, в качестве основного оружия для рукопашной зарубы.
Сергей на бегу проверил собственный короткий топорик: округлое лезвие, скорее средиземноморский тип бердыша чем что напоминающее вооружение северян-викингов. Четырёхсантимитровый “шип”, для мощного удара в кольчугу врага, в качестве долота что проскочит между колец и уничтожит соперника в бронированной рубахе.
Нынешний командир псилов Поллиодор, как то на полигоне, учил молодняк из недавнего пополнения “веронского” нумера: “Не машите топором против “стальной рубахи”, никогда её не разрежете! Рубящие удары хороши против бригантин и линотраксов, когда есть шанс пробить относительно слабую защиту и устроить перелом тонких костей в организме врагов! С кольчугами и ламиллярами это не пройдёт! – используйте шип, как свой личный таран которым вы вскроете бронированную защиту... Рубящий первый удар, а потом, когда со всех сторон зажмут и начнётся толчея – колите шипом! Отрабатывайте эти удары.”
Стали наконец видны лица врагов – в основе своей смеющиеся бородатые мужики. Они также неспешным бегом сближались с отрядом экзархата и даже намёка, на расстройство или панику, у них не наблюдалось: примерно полсотни здоровяков с хорошим настроением – иногда в бригантинах, но чаще рубахах ниже пояса, все в разномастных шлемах и с бородами – заплетённых косичками всего три, прочие – лишь грязные, засаленные или сбитые на одну сторону.
Вооруженны нападавшие были кто чем: половина шла с обоюдоострыми мечами и щитами всех размеров и расцветок. Десяток – с короткими копьями метра в полтора длинной. Было несколько обладателей топоров, причём не коротких, как у бегущих им навстречу псилов экзархата – а вполне себе мощные экземпляры на метровой рукояти и со скошенным полотном лезвия.