По мнению Ридера, Хуфу потому и выбрал плоскогорье Гизы, что оно уже успело прославиться как место солнечного культа. Об этом свидетельствует и египетское имя для Гизы, появившееся в правление Хуфу: «Пирамида, расположенная в месте восходящего и заходящего солнца». Когда Джедфра, старший сын Хуфу, наследовал своему отцу, имя бога Ра было официально введено в царский картуш. Представление о фараоне как земном воплощении солнечного божества получило дальнейшее развитие в правление Хафра, младшего сына Хуфу. Именно Хафра включил уже существующий на плоскогорье комплекс в свой собственный некрополь — видимо, для того, чтобы еще больше подчеркнуть свою связь с богом солнца. Фараон выстроил Храм Долины, модифицировал храм Сфинкса и вымостил тот самый путь, который служил для прохождения ритуальных процессий. Наконец, он сделал протопог-ребальный храм частью собственного святилища. По мнению Ридера, именно Хафра провел первую реконструкцию туловища Сфинкса и заменил львиную голову человеческой.
Выводы Ридера
Ридер полагает, что создание Сфинкса, а также постройка сопутствующего ему храма и ограждения предшествовали проектам Хафра. В пользу подобного вывода говорят те следы водной эрозии, которые и по сей день можно наблюдать как на плоскогорье Гизы, так и на древнейших его постройках. В качестве дополнительного свидетельства можно рассматривать ту географическую взаимосвязь, которая прослеживается между мостовой Хафра, статуей Сфинкса и каменоломней Хуфу.
Что касается «теории мокрых песков», выдвинутой Джеймсом Хареллом, то она, по мнению Ридера, неспособна объяснить нынешнего состояния эрозии, характерного как для Сфинкса, так и для его ограждения. То же самое можно сказать и о выводах К. Лала Гори, подметившего высокую степень солевого отслоения известняка. Невзирая на точность подобных наблюдений, следует отметить, что отнюдь не химическая эрозия явилась наиболее важным фактором в изменении внешнего вида построек.
Ридер согласен с Шохом в том, что вода стала одной из наиболее значимых сил, приведших к изнашиванию камня. Однако он, в отличие от Шоха, не склонен думать, что Сфинкс был создан примерно 7–9 тысяч лет назад. По мнению Ридера, статую высекли в самом начале династического периода — около 3000 лет до н. э. Ученый полагает, что относительная слабость того известняка, из которого состоит Сфинкс, а также особые климатические условия привели к тому, что процессы эрозии протекали здесь намного быстрее, чем принято было думать.
Несмотря на то, что уже в правление первых династий в Египте преобладала засушливая погода, она все же несколько отличалась от того, что мы наблюдаем там сегодня. С учетом этой большей влажности можно предположить, что химическая эрозия завершилась в конце концов выщелачиванием солей из верхних слоев известняка. И как только эти растворимые компоненты были удалены из камня, процесс химического изнашивания значительно замедлился.