Но, даже созерцая такую идиллию, расслабиться ни себе, ни Лине я не позволила. Наконец-то вдоволь напившись, умывшись прохладной водой и наполнив бутылки, мы отправилась вокруг озера. Обходя его, я обнаружила несколько тропинок, ведущих к водоему. Наверное, их протоптали звери. Найти место для ночлега следовало вдали от этих троп, чтобы не привлечь неведомых хищников своим запахом.
Где-то через час поисков такое место нашлось. Метрах в пятидесяти от озера рос большой раскидистый дуб. Мы с Линой сделали еще несколько маленьких глотков и отправились сооружать себе спальник в виде гнезда. Благо мы научились делать это достаточно профессионально после недельного скитания по лесу. Есть совершенно не хотелось. Только пить и спать. Сделав еще несколько глотков, забылись в тревожном сне.
Утром я проснулась и долго лежала, глядя в чистое небо, отдыхая и обдумывая план дальнейших действий. Надо обойти вокруг всего озера. Вдруг там есть какое ни будь поселение. Вроде хочется увидеть людей, а страшно. Вдруг местное население и не люди вовсе… Передернула плечами и мысленно дала себе подзатыльник. Начиталась книжек фэнтези, старая перечница. Теперь всюду будет мерещиться неизвестно что.
Неизвестно, когда мы выберемся отсюда, поэтому надо найти укрытие под временное жилье. Здесь нам придётся задержаться и сделать запасы еды, затем решить, куда двигаться дальше. А может, попросить помощи у лесных духов? Чего я раньше не додумались до этого? Раньше всегда, когда ходила в лес, делала символическое подношение хозяину леса и берегиням. А тут совсем забыла про эту традицию. Их поблагодарить надо, ведь помогали нам на пути к озеру, оберегали. Не пропали мы, ни диких зверей не встретили, ни лихих людей. Тот белый волк не в счет.
Когда Лина проснулась, мы вылезли из своего гнезда, искупались в озере. Даже рано утром водичка в нем теплая, как парное молоко. Оделись, расчесались, привели себя в порядок.
— Как хорошо, — сказала Лина, расслабившись после освежающего купания.
— Линка, по-моему, ты похудела. Наш, марш-бросок пошел тебе на пользу.
— Наконец-то ты заметила, — огрызнулась Лина. — Я брюки уже почти два раза вокруг талии обернула. Вот смотри, — похвасталась сваха.
— Впечатляет, — улыбнулась я. — Ты мне лучше скажи, почему мы у хозяина леса не додумались помощи попросить? Ведь всегда же просили, когда за грибами или ягодами ходили.
— Я сейчас вообще думать ни о чем не могу, — призналась Лина. — Все эти дни, как во сне.
— Ладно, давай лесных соседей задабривать будем.
Нашла в рюкзаке салфетку. Положила на нее кусочек хлеба, сала и сыра. Отнесла наш скромный дар под березу, примостила возле ствола. Поклонилась в пояс лесу и поблагодарила его хозяина и берегинь за то, что помогли дойти до озера. А еще попросила разрешения пожить на дубе пока решим, что делать дальше. Лина машинально повторяла за мной. После символического подношения позавтракали и пошли осматривать территорию вокруг озера.