Мало того, в том, что его едва не прибила на уроке Ламара, он тоже винил мелкого гадёныша. И плевать на любые объяснения и отговорки. Карлик это, всё тот же карлик! Только теперь действующий не открыто и нагло, а выбрав тактику засад и скрытых диверсий. Малк это селезёнкой чуял, ну или какой там орган Адептов отвечает за интуицию!
Хотя если серьёзно, происходящее Малка здорово пугало. Он даже подумывал обратиться в жандармерию, но… Йоррох побери, отказался от этой идеи. Кроме него карлика никто не видел и не слышал. Об этом открыто заявлял капитан Тырхан, это косвенно было понятно из заявления Младшего Магистра Общества про некие мифические «остаточные демонические эманации». А раз так, то зачем давать другим повод обвинить себя в сумасшествии? Проклятье, да он даже Хелавии с Толфаном про мерзкого урода после случая в поезде больше не говорил!
Вот и получается, что Малк мог рассчитывать здесь только на себя. Впрочем… как и всегда.
Однако далеко не всё было так печально, как можно было подумать. Обнаружилась у недавних неприятностей и светлая сторона. Случай на курсах неожиданно словно вдохнул пламя в угасающие отношения с Хелавией. Причём произошло это случайно: Малк и не думал ни о чём рассказывать, но подруга сама обнаружила следы крови на воротнике его рубашки, потребовала объяснений, а там слово за слово и возникший между ними ледок как-то незаметно растаял. Или может просто разлад был не настолько велик, как думалось Малку?
В любом случае примирение Хелавию заметно оживило. И уже на следующее утро, совсем не по-женски послав подальше сунувшегося к ним Толфана, потащила Малка на прогулку. Собственно на первую их общую прогулку в Андалоре, а потому как бы Малку ни хотелось поработать с конспектами, отказать подруге он не смог. И уже через полчаса, после короткой поездки на паровом омнибусе, они чинно прогуливались по городскому парку имени героев Триумвирата.
– Всегда мечтала оказаться в Андалоре. Ощутить атмосферу старой столицы, пройтись по улочкам, где когда-то возможно ходили ученики Святых, полюбоваться зданиями, помнящими ещё первую империю… И вот мечта стала реальностью! До сих пор не верю, – сказала Хелавия, задумчиво поглядывая куда-то вдаль. – А ты?
– Пришлось поверить, – усмехнулся Малк. – Дома, несмотря ни на что, жилось немного иначе.
Хелавия невысказанную парнем мысль поняла и досадливо поморщилась.
– Малк, ну как можно быть таким чёрствым. Ни капли романтики! Тебе про тонкие материи, а ты про проблемы и сложности. Отпусти их хотя бы сейчас. Забудь обо всём! – выдала она на одном дыхании и крепко сжала пальцы Малка. – Порадуйся тому, что уже получил… Ты же ведь получил, что хотел. Ведь так?