И я снова погрузилась в изучение рецепта. Каждая буква отпечатывалась в памяти, словно клеймо. Наверное, я никогда не смогу этого забыть.
Стоит ли говорить, что глаз за всю ночь я так и не сомкнула? С первыми лучами солнца отодвинула кресло и отправилась по зеркальному проходу в комнату леди Алисаны. Та все еще спала. Поразительно! Как можно спать сном младенца после того, что она мне рассказала? К счастью, спала леди одна.
Я постучала со своей стороны зеркала, но Алисана не проснулась, так и продолжала нежиться в постели. Тогда я отодвинула зеркало и шагнула в ее комнату.
— Леди Алисана?
Никакой реакции.
— Леди…
Мне пришлось потрясти ее за плечо.
— Что? А? Магда?
Алисана разлепила глаза. Сейчас она выглядела совершенно обыкновенной. Волосы были спутаны, веки чуть опухли ото сна, а на щеке красовался отпечаток от подушки.
— Леди Алисана, я согласна. Простите меня, — выпалила на одном дыхании. — Простите, что была груба с вами и непочтительна. Не оценила вашу доброту и расположение.
— Магда, который час?
— Только что рассвело.
Леди Алисана застонала и натянула одеяло на голову.
— Темные! — раздалось приглушенное ругательство. — Темные, темные прислужники! Этих пансионерок приучают вскакивать ни свет ни заря, и они не дают спать нормальным людям.
Она откинула одеяло и села, гневно глядя на меня.
— И что? — спросила Алисана ворчливо. — Что заставило тебя так резко изменить мнение?
— Ваша книга, — сообщила я, краснея.
— Прелестно. — Она усмехнулась. — Рада, что ты проявляешь похвальное благоразумие. Хотя иначе и быть не могло. Ты же дочь своей матери. И какая же именно глава?
— Раздел любовной магии. Я смогу приготовить напиток и…
— …и ты здесь, — закончила Алисана.
— Мне понадобится ваша помощь.
— Ну конечно понадобится, — огрызнулась Алисана, но потом смягчилась: — Не обращай внимания. По утрам я бываю просто невыносимой. А в такую рань и вовсе невозможной. Я достану все ингредиенты. Мы вместе приготовим его. И, Магда… нужно что-то с тобой сделать. Напиток напитком, и магия магией, но внешность все-таки играет роль.
Она взглянула на себя в зеркало.
— Мне сейчас тоже не помешает привести себя в порядок. — Леди-распорядительница хлопнула в ладоши. — Ваша госпожа проснулась, — капризно произнесла она, вызывая служанок. — Думаю, стоит делать тебе асимметричную прическу, которая скроет глаз. Это единственный недостаток. Со всем остальным можно работать.
Ее оптимизм я не разделяла.
— Знаешь, чтобы быть красивой, достаточно иметь уверенность в собственной неотразимости.
Я украдкой посмотрела на себя в зеркало. Никакой уверенности у меня не было.