— М-м-м-м…
Я гневно барахталась в его медвежьих объятиях. Но неожиданно все кончилось. Маг отпрянул. Я немедленно влепила ему звонкую пощечину.
— Как вы смеете?
Он непонимающе уставился на меня, потом — на свою руку.
— Лиана? А где?..
И снова потянулся к моей груди.
— Нет. Я не Лиана! — отодвинувшись на безопасное расстояние, сказала я, тяжело дыша. Ох! Это все объясняет. Маска.
— Но Лиана должна быть вещей птичкой! — возмутился маг.
— Нет. Так уж вышло, что она мышка.
— Но почему вы ничего не сказали? Когда я…
Он потер лоб, рука его слегка дрожала.
Я пожала плечами.
— И вы ответили, что получили подарок?
— Все это недоразумение, — произнесла я. — Предлагаю обо всем забыть.
— Да. Наверное, так будет лучше. Прошу простить меня, незнакомка.
Шею мага залила краснота, и на щеках, словно два флажка, вспыхнул румянец.
Он отдернул занавеску и выскользнул в зал.
— Ищите мышку. Это Лиана, — сказала на прощание. — И у вас бабочки на голове.
— Благодарю, — донесся ответ.
А я привалилась лбом к стеклу. Стало ужасно смешно. Тыльной стороной ладони вытерла припухшие губы. И все-таки «красная книга» нагло врала. В поцелуях нет ничего приятного. Я не почувствовала, что «мое тело плавилось в объятиях», не ощутила никакого «трепета и томления», а также «жара» и «огня желания».
Однако в сердце разливалась совершенно темная мстительная радость. Силан Дрейн. Образ самодовольного мага встал перед глазами. Я целовалась с другим. Меня обнимал другой! Вот так-то! Мысль до конца не оформилась, но я знала, что могу записать на свой счет маленькую победу. Случайная, опасная тайна.
Я уже собиралась покинуть свое убежище, когда портьера зашевелилась. Подумала, что это какая-то парочка. Или маг вернулся.
— Магда?
Этот голос и манеру говорить я в жизни не спутаю.
— Лотта.
В красивом, чуть старомодном платье передо мной стояла заклятая подруга. Маска была под стать характеру — лисица.
— Значит, это правда? Ты в цветах дочери правителя и даже танцевала с ней, — сказала она. — Как тебе удалось?
— Ты меня узнала? — спросила я, прикидывая, кто еще может знать.
— Шутишь? Ты танцуешь, как корова. Я столько лет наблюдаю за твоей неуклюжестью! А еще кривишь шею.
Лотта шагнула ближе, наши носы почти соприкасались.
— Да, теперь я могу рассмотреть и твой глаз.
— И что? — храбрясь, сказала я.
Как долго она за мной следит? Видела ли меня с магом? А если видела, успела ли донести своему ненаглядному Дрейну? Хотя если бы успела, он уже был бы здесь. И, возможно, вызвал этого несчастного на магическую дуэль. Разве ему объяснишь, что произошло недоразумение?