— Так вот оно что, — протянула Аня ошеломленно. — Вот оно что! Восемнадцатого октября — в это время Дмитрий Иванович утрясал наши дела в Хабаровске, а мы с тобой еще жили вместе в Комсомольске, ухаживая за девочками. Значит, ты уходила вовсе не в магазин или прогуляться. Ты встречалась со своей сообщницей, вы вместе сочиняли эту пакость, эту клевету, эту… — Она не нашла слова и только зло мотнула головой. — Однако эта Ковальчук весьма доверчивая особа. Ты могла ее обмануть так же, как обманула нас, как соврала насчет суммы. Тебе ведь ничто не могло помешать взять у нее заявления — в двух экземплярах, ничего не скажешь, ты весьма предусмотрительная тварь! — потом украсть детей — и не вернуться.
И вдруг Аню осенило:
— Ирка! Так ведь когда ты сбежала вместе с близняшками, ты вовсе не собиралась сбегать! Ты нарочно сказала соседке, что идешь на вокзал, чтобы мы тебя поскорее нашли! Ты сделала это, чтобы выманить деньги и поскорее расплатиться со своей сообщницей! Она тебе не отдавала «свидетельство», так ведь? И ты устроила весь этот цирк…
Ого, каким синим пламенем вдруг полыхнули сапфировые (а может, берилловые?) Иркины глаза! Аня даже отпрянула.
— Ци-ырк?! — выкрикнула Ирина низким, злобным голосом. — Да почем вам знать, где цирк, а где правда?! Вам-то почем знать?!
— Почем, говоришь? — усмехнулась Аня, чувствуя себя почти счастливой оттого, что пробила наконец брешь в каменной стене Иркиного самообладания. — Ты ведь всех меряешь по деньгам. Ты нам подлянку подстроила и от нас того же ждала. Вот и вынудила нас срочно с тобой расплатиться. Потом сразу побежала к Ковальчук, отдала ей деньги, взяла «свидетельство» и мухой к нам, а нас и след простыл. Тогда ты кинулась в аэропорт… уж не знаю, как мы тебя не заметили, тварь такую!
— Да, не заметили! — выкрикнула Ирка. — Даже если б вы со мной нос к носу столкнулись, вы б меня не заметили. Потому что не ожидали, что я там окажусь. Потому что вы думали, я какое-то жвачное животное, корова такая, которая вам деток родит, а сама пойдет на луг травку щипать. Ведь так?
— Конечно, — не дрогнув ответила Аня. — А разве это не правда? Ну чего ты сейчас добиваешься, заявившись сюда и выбросив на ветер кучу денег? Сколько отдала этой Ковальчук, да на билет до Горького, да еще обратно лететь…
— Обратно? — вскинула брови Ирина. — С чего вы взяли, что я полечу обратно? Нет, я решила на Дальний Восток не возвращаться. У меня в городе Северо-Луцке, Московской области, бабушка двоюродная живет, я к ней давно хотела переехать, да она такая зловредная старуха, не хотела меня принимать, говорила, ты мне на шею сядешь и ноги свесишь, а теперь, когда я приеду к ней с деньгами, так она для меня все сделает, и с ребенком будет нянчиться…