— Ма, привет, я в порядке, — буркнул он. — Тебе Валерка не звонил, что ли? Не предупредил, что я утром вернусь?
— Нет.
Это слово напоминало кубик льда, которым мама ежеутренне обтирала лицо — в косметических целях.
— А Пирог? — поинтересовался на всякий случай Струмилин, хотя Пирога он вообще звонить не просил.
— Никто мне не звонил, — обиженно сказала мама и вдруг спросила громким оживленным шепотом: — Ты провел ночь у девушки?
Струмилин мученически завел глаза. Желание его матери как можно скорее сделаться чьей-нибудь свекровью порою становилось просто неприличным. Причем она отнюдь не отличалась ханжеством и вещи называла своими именами. И это немало смущало ее взрослого сына — «девственника-переростка», как она его ласково называла.
Насчет девственника — это она напрасно, конечно, а вот про переростка — святая истина.
— Да брось ты, — неуклюже сказал он. — Маньячка какая-то стала. Все б тебе девушки, их небось и нету уже на свете. Просто сломался «Рено», пришлось поставить его в «сервис», ну а сам я вернулся на поезде. Просил Валерку успокоить тебя, так он, гад…
— В «сервис»?! — взвизгнула мама, и Струмилин, поморщившись, отодвинул трубку от уха. — Да надо было на свалку ее выкинуть, эту рухлядь, еще деньги на нее тратить!
— Выкинем, выкинем, — успокоил ее сын, вспоминая вдавленный капот. — Только не сейчас, ладно? Слушай, пока, да? У меня тут вызов.
— Ом-манывать нехорошо, — пробормотал Веня, притулившийся тут же, на краешке стола, и с пристальным вниманием разглядывавший приятеля. — Вызовов пока нету. Слушай, видок же у тебя…
Сам же Веня выглядел отлично: был свеж, блестел свежевыбритыми щеками и благоухал кофеем вперемешку с туалетной водой. Похоже, нынче ему повезло: дежурство выдалось непыльное, удалось покемарить на раскладушке в одном из многочисленных закутков второго этажа, принять душ, даже кофейку глотнуть. Домой спешить смысла не было — Венина жена еще не вернулись из деревни, где отдыхала все лето с детьми, — поэтому он и сидел на краешке обшарпанного стола и поглядывал на Струмилина яркими карими глазами.
— Ты провел ночь у девушки? — вдруг вопросил он громким, страшным шепотом — и успел-таки сорваться со стола, прежде чем Струмилин достал его кулаком.
Чертов Венька! И чертов телефон, у которого так жутко резонирует трубка!
— Ничего, ты у меня еще получишь! — без особой злобы буркнул Струмилин. — А вода горячая есть?
Вода горячая, как ни странно, была, и душ оказался отлично вымыт, и шампунь чей-то забытый стоял на полочке, и полотенце струмилинское никто нечаянно не унес вместо своего, так что вскоре он снова стал похож на человека. И даже несколько поуспокоился.