Она откусила еще кусочек лакрицы и задумалась, что бы произошло, если бы вчера она не стала брать бутылку. Или если бы она не ответила на звонок с неопределяемого номера, когда звонил адвокат Стушберг. Она вряд ли бы отказалась от этой бутылки: такие возможности упускать нельзя ни в коем случае. Парадоксальным образом, именно из-за всех треволнений последнего времени она чувствовала себя защищенной, покрытой гладкой броней, от которой отскакивает все, что могло бы ее ранить. Более того, она чувствовала определенный контроль над ситуацией. Это не «произошло со мной», это я сама выбрала. В тот момент, когда она чувствовала влюбленность, надо было понять, что дело тут нечисто. Ведь она бы не позволила этому произойти. Влюбиться – значит дать ситуации управлять тобой, это идет вразрез со всеми ее принципами и с ее строгим законом самосохранения.
Чувство к Стефану и сейчас тлело в ее сердце. Оно было уже далеко не так сильно, как вчера вечером. Но до сих пор Оснат представляла себе лицо Стефана – и та, другая женщина внутри ее все еще хотела увидеть это лицо воочию. А что, если она выпила больше чем несколько капель? Что, если в шприце у Стефана было столько напитка, что теперь эта проклятая любовь поселилась в ее сердце навсегда? Есть ли способ избавиться от этого чувства?
Мадам Вентор спала. Да и что толку: она явно велит ей подождать и посмотреть, что будет.
Но ей нужен совет. Нужно покончить с этой историей как можно быстрее. Уничтожить эту дурацкую влюбленность, эту странную борьбу против Стефана, все это безобразие. Она снова должна взять под контроль собственную жизнь.
Они просто дураки, вдруг подумала она. Все знают, что когда золотая рыбка разрешает тебе загадать три желания, первое желание должно быть таким: хочу еще тысячу желаний! Ведь у них есть книга, в которой объясняется, что делать! Они как тот чокнутый рыбак, который решил, что трех желаний хватит! Заглядывают в книгу раз в… – только чтобы увидеть, каков должен быть следующий шаг. Ответ уже есть, он напечатан в книге, так зачем терпеть весь этот кошмар?
Нужно перепрыгнуть сразу на последнюю стадию, к ответу, открыть эту книгу – и уже не закрывать, спросить, как решить это все, все, задать только один вопрос, чтобы закончить этот фарс навсегда. Чего же они ждут?
Где название книги?
Бутылку Вентор заперла в кладовке в подвале – а книгу? Оснат прокрутила в голове все события последних часов. Бен почти все время ходил с этой книгой в руках и берег ее, как свой личный оракул. Но если она ничего не путает, он оставил ее в… Ах да, видимо, там.