– Что ты собираешься сделать? – спросила Оснат.
– Почитать, – ответил Бен.
Взял книгу, открыл ее и стал читать. Через две минуты захлопнул и положил на стол.
– Ну как? – спросила Оснат.
– Ряд эн – двадцать два.
– Невероятно! – Оснат вытаращила глаза. Взяла книгу, посмотрела на нее, потом на Бена, потом снова на книгу, наконец отложила ее и с улыбкой сказала: – Просто невероятно.
Она пошла к этому ряду, но Бен ее остановил:
– Сначала нужно достать ключи.
– Вы бы видели его лицо! – торжествовала мадам Вентор, снова спускаясь в подвал. – Я думала, его хватит инфаркт на месте. Он попробовал две капли и так растрогался, что даже прослезился.
– А телефон он вам дал?
– Конечно, – сказала мадам Вентор. – Даже позвонил при мне тому парню. Закрыл бутылку, достал телефон и позвонил. В полночь мы встречаемся с этим типом в музее. Он будет ждать нас внутри, нужно позвонить ему по внутренней связи – он откроет.
– До полуночи осталось недолго, – сказала Оснат.
– Именно что, – ответила мадам Вентор. – А почему вы стоите тут, а не ищете?
– Бен заглянул в книгу, – сказала Оснат.
– А, тоже мысль. И?
– Ряд эн – двадцать два, – сказал Бен. Но сначала нужно найти ключи. Они тут, в тумбочке.
Он подошел к тумбочке, наклонился и открыл дверцу.
Оснат и мадам Вентор тоже наклонились.
Внутри, как солдаты на параде, на трех полках стояли бутылочки, похожие на флаконы лака.
– Экзамены! – закричала мадам Вентор.
– Что? – хором переспросили Бен с Оснат.
Вентор быстро обошла стол и опять наклонилась.
– В конце курса, на котором Вольф обучал людей сливать свои переживания в жидкость или еду, – ответила она, – нужно было сдать экзамены. Одним из заданий было – поместить свои переживания от учебы на курсах в такую бутылочку. Я не знала, что он их сохранил.
– Ого! Метапереживания! – воскликнула Оснат.
– Тогда если я правильно понял, – сказал Бен, – то этот курс вообще не стоило проводить. Достаточно выпить одну из этих бутылок – и все, ты профессионал. Разве нет?
– Да, – ответила мадам Вентор, задумавшись, – так и есть. – Я тоже говорила ему это. Но видимо, ему нравилось учить людей. Взаимодействие с ними его радовало. «С каждым общаешься по-своему, – говорил он. – Всегда лучше личное общение, если это возможно». Может быть, изготовить одну бутылку, которой все будут пользоваться, было бы эффективнее, но Вольф не всегда стремился к эффективности, особенно когда альтернатива – хорошее переживание. В этом случае, видимо, – его переживание.
– Так, значит, он собрал всех учеников в этой тумбочке? – спросила Оснат, все еще нагибаясь над столом.